Emilia-Romagna: Cultura e lingua

Poche regioni in Italia regolamentano il proprio cibo con la stessa precisione dell'Emilia-Romagna. Il Parmigiano Reggiano può essere prodotto solo nelle province di Parma, Reggio Emilia, Modena e in parti di Bologna e Mantova, secondo regole stabilite dal suo consorzio e con una stagionatura minima di dodici mesi. Il Prosciutto di Parma segue regole geografiche e di lavorazione altrettanto rigide, e l'aceto balsamico tradizionale di Modena viene invecchiato in una sequenza di botti di legno per almeno dodici anni, un processo distinto dal molto più diffuso aceto balsamico commerciale venduto a livello internazionale. Si tratta di industrie agricole attive e di reale peso economico nelle città che le ospitano, non di presentazioni turistiche di cibo tradizionale.

L'identità gastronomica di Bologna ruota attorno alla pasta fresca all'uovo -- tagliatelle, tortellini, lasagne -- fatta a mano nelle cucine domestiche e nei piccoli laboratori (le sfogline), insieme al ragù alla bolognese, un sugo di carne sostanzialmente diverso dalla «spaghetti bolognese» a base di pomodoro servita all'estero, e tradizionalmente abbinato alle tagliatelle piuttosto che agli spaghetti. Le rivalità sul ripieno corretto dei tortellini, o su se un piatto appartenga a Bologna o a Modena, sono prese sul serio a livello locale e riflettono i vecchi confini civici tra corti vicine più che un semplice snobismo gastronomico.

La regione è anche il centro storico dell'industria automobilistica e motociclistica di alta gamma italiana, talvolta indicata con il nome commerciale «Motor Valley». La Ferrari ha sede a Maranello, vicino a Modena; la Lamborghini a Sant'Agata Bolognese; Ducati e Pagani mantengono entrambe stabilimenti e musei nella stessa zona. Diverse di queste aziende offrono visite guidate agli stabilimenti o ai musei, dando alla regione una dimensione di archeologia industriale distinta dal suo lato gastronomico e artistico.

Dal punto di vista linguistico, l'emiliano e il romagnolo sono ancora parlati, in particolare dalle generazioni più anziane, e sono classificati come lingue gallo-italiche distinte piuttosto che dialetti dell'italiano standard, sebbene l'italiano standard sia universale nella vita pubblica quotidiana e nel turismo.

L'italiano standard è la lingua della vita pubblica quotidiana in tutta la regione, e l'inglese è generalmente compreso a Bologna, nei siti turistici di Parma, Modena e Ravenna, e lungo la costa adriatica, anche se meno affidabilmente nei centri più piccoli dell'entroterra. L'emiliano e il romagnolo, le lingue tradizionali gallo-italiche della regione, sono ancora parlati dai residenti più anziani e si ritrovano in alcune espressioni locali, ma i visitatori non ne avranno bisogno; sono un segno di identità locale più che un ostacolo pratico alla comunicazione.

Alcune frasi di base in italiano sono utili fuori dal circuito turistico principale, e i menu delle trattorie più piccole non sono sempre tradotti.