Alatri historical timeline

L'area della città moderna era abitata già nel II millennio a.C.

Aletrium era una città degli Ernici, e non stava sola: insieme a Veroli, Anagni e Ferentino formò una lega difensiva contro i Volsci e i Sanniti attorno al 550 a.C. Nel 530 si allearono con la Roma di Tarquinio il Superbo, a conferma dell'influenza etrusca nell'area attestata anche dall'archeologia.

Poi Roma si rivolse contro di loro. Alatri fu sconfitta da Roma nel 306 a.C. e costretta ad accettare la cittadinanza: la stessa sistemazione, nello stesso anno, che ridusse Anagni. Al tempo di Cicerone era un municipium, e tale rimase per tutta l'età imperiale.

Dopo la caduta dell'Impero romano d'Occidente la città decadde, e l'unica autorità rispettata fu il vescovo cristiano. Durante il regno di Teodorico il Grande il patrizio Liberio promosse la costruzione di una comunità monastica — fra le più antiche d'Occidente, dove nel 528 san Benedetto soggiornò brevemente. Nel 543, durante la guerra gotica, Alatri fu saccheggiata e distrutta dalle truppe di Totila.

Nel XII secolo la città divenne un'importante roccaforte dei papi, quando furono costretti a lasciare la Roma allora insicura. Nel secolo seguente divenne libero comune — pur sotto l'autorità dei vescovi e del papa — retto da consoli fino al 1241, quando fu introdotto un podestà.

Nei secoli successivi prosperò economicamente e si espanse, conquistando Collepardo, Guarcino, Trivigliano, Vico e Frosinone, benché spesso ostacolata da lotte interne. Nel Quattrocento cominciò a perdere la libertà, per l'intervento di Ladislao di Napoli e di papa Martino V, e dopo la breve signoria di Filippo Maria Visconti nel 1434 dovette accettare la sovranità papale.

Le lotte con i comuni vicini continuarono, e nel 1556 la città fu occupata da soldati spagnoli. Durante la Repubblica Romana restò fedele al papa. Sotto l'occupazione napoleonica del 1809-1814 numerosi membri dell'amministrazione pontificia, insieme al vescovo Giuseppe della Casa, furono deportati in Francia. Entrò a far parte dell'Italia nel 1870.

E durante la Seconda guerra mondiale subì gravi distruzioni e vittime.