Tivoli: Geografia e clima

Tivoli sta a circa 230 metri sul margine occidentale dei monti Tiburtini, nel punto esatto in cui l’Aniene esce da una gola e scende verso la campagna romana. Quel salto è la ragione di tutto ciò che c’è qui: le cascate, la pressione idrica che muove le fontane e i depositi minerali.

L’acqua è molto carica di carbonato di calcio, che precipita come travertino: un calcare chiaro, duro e facile da lavorare. I romani lo chiamavano lapis tiburtinus, la pietra di Tibur, e lo cavavano qui per il Colosseo e per molto altro. Le cave in pianura sono ancora in produzione.

Dietro la città i rilievi salgono verso l’Appennino e sono piantati quasi solo a olivo; la Sabina è uno dei più antichi distretti olivicoli d’Italia. Davanti, la pianura corre piatta e foschiosa fino a Roma, che nelle giornate limpide si vede dalle terrazze più alte.

Tivoli ha clima mediterraneo corretto dalla quota. Le estati sono calde e asciutte, in genere sui trenta-trentatré gradi, ma la posizione sul versante e la gola le danno una brezza e notti più fresche della città in pianura: la ragione originaria delle ville.

Gli inverni sono miti e piovosi, di solito tra i quattro e i tredici gradi, con quasi tutte le precipitazioni tra ottobre e marzo. Le gelate ci sono e la neve è occasionale.

La considerazione pratica sono i giardini. Villa d’Este e Villa Gregoriana sono ripide, in punti del tutto senza ombra e interamente all’aperto; a luglio e ad agosto la metà della giornata è davvero dura, ed entrambe rendono molto di più presto o tardi. Villa Adriana non ha quasi ombra affatto.