Sicilia
Sicilia: Cultura e lingua
Cultura
La Sicilia ha prodotto una quota sproporzionata della letteratura italiana e conserva tradizioni che non esistono altrove nella penisola, quasi tutte ancora in funzione più che conservate.
La lingua
Il siciliano è una lingua romanza a sé, non un dialetto dell'italiano, e porta nel lessico la storia dell'isola: parole greche, arabe, normanne, catalane e spagnole sopravvivono nell'uso quotidiano. È ampiamente parlato, e la Scuola siciliana alla corte di Federico II produsse la prima poesia in volgare italiano, inventando nel farlo il sonetto.
Pupi e processioni
L'Opera dei Pupi — il teatro di marionette che mette in scena i romanzi carolingi dei paladini — fu tra le prime tradizioni iscritte nel patrimonio immateriale UNESCO, nel 2001. Palermo e Catania mantengono stili distinti e meccanismi diversi.
Le feste religiose sono i maggiori eventi pubblici dell'isola e vanno prese sul serio. Il Festino di Santa Rosalia a Palermo in luglio, Sant'Agata a Catania in febbraio — tra le maggiori processioni religiose al mondo — e i Misteri pasquali di Trapani, lunghi 24 ore, coinvolgono gran parte delle rispettive città.
La scrittura
La Sicilia ha due premi Nobel per la letteratura, Luigi Pirandello e Salvatore Quasimodo. Il verismo di Giovanni Verga, Il Gattopardo di Giuseppe Tomasi di Lampedusa — il romanzo definitivo sul declino dell'aristocrazia siciliana — i libri di Leonardo Sciascia sul potere e la complicità e i romanzi di Montalbano di Andrea Camilleri, girati nel Val di Noto, formano un corpo di opere che torna sempre alle stesse domande su autorità e apparenza.
L'artigianato
Caltagirone produce ceramica dall'epoca araba e la sua scalinata di 142 gradini maiolicati è il centro del paese. I carretti dipinti sopravvivono soprattutto come oggetti da festa. Le Teste di Moro — i vasi in ceramica a forma di testa — portano una leggenda su una donna siciliana e un amante moro raccontata in versioni fra loro incompatibili.
Nozioni di lingua
L'italiano è universale. L'inglese è diffuso a Taormina, a Ortigia e negli alberghi principali, molto meno nell'interno e nei mercati, dove qualche parola serve davvero.
- Buongiorno / buonasera — entrando in qualsiasi negozio o bar.
- Per favore, grazie, prego.
- Quanto costa? — utile al mercato.
- Il conto, per favore — non viene portato se non lo si chiede.
- Un caffè — un espresso; d'estate il caffè freddo arriva già zuccherato.
Il siciliano è una lingua a sé, non una cadenza, e nei centri minori è ciò che le persone parlano fra loro. Nessuno si aspetta che un visitatore lo usi, ma riconoscere che non è "italiano sbagliato" conta. Qualche parola è ovunque: picciotto (giovane), camurria (seccatura), talè (guarda). Da notare anche che l'italiano di Sicilia usa spesso il passato remoto dove il nord usa il passato prossimo: andai invece di sono andato.