How Was Vicenza Built

Gli edifici palladiani vicentini sono in gran parte laterizio rivestito di stucco, lavorato e dipinto per leggersi come pietra. Non era tanto inganno quanto economia: i suoi committenti erano nobiltà di provincia, non pontefici, e quel sistema consentiva a un bilancio modesto di acquistare un fronte di tempio romano.

La Basilica Palladiana ne è la dimostrazione più limpida. Un palazzo comunale medievale cedeva strutturalmente ed era fuori squadro; Palladio lo avvolse in una loggia classica su due ordini il cui modulo ripetuto di arco e colonne -- la serliana, oggi detta motivo palladiano -- poteva assorbire le campate irregolari dell'edificio retrostante. Una pelle classica adattata a una scatola medievale storta, e funziona.

Il Teatro Olimpico risolveva un problema diverso: come costruire al chiuso un teatro romano, in una sala piccola, con legno e stucco. La scenografia permanente dietro il proscenio ricorre a una prospettiva forzata talmente spinta che le sue strade sembrano allontanarsi per centinaia di metri in uno spazio profondo pochi.

Alla Rotonda la logica si rovescia: una casa perfettamente simmetrica con quattro portici identici in cima a un colle, progettata attorno alla veduta anziché a una strada o a una corte. È meno una casa di campagna che un ragionamento sulla geometria, ed è l'edificio privato più copiato al mondo.