Descubre Piazza delle Erbe

La piazza delle Erbe ocupa el solar del foro romano de Verona y ha seguido siendo centro de comercio y de vida pública a lo largo de los siglos. Su espacio irregular queda cerrado por edificios cívicos, fachadas al fresco y monumentos que dejan ver las capas romana, comunal, escalígera y veneciana de la ciudad.

La plaza es a la vez un hito y un lugar de reunión activo. Los puestos del mercado y las terrazas de los cafés la animan de día, mientras que los pasajes contiguos la conectan con la piazza dei Signori, la Torre dei Lamberti y las Arcas escalígeras.

La plaza es larga y estrecha porque sigue la forma del foro romano que tiene debajo, y sus edificios son un corte transversal de todas las épocas que Verona ha tenido desde entonces.

La Casa Mazzanti lleva frescos del siglo XVI por todo su frente: el mejor ejemplo conservado en la plaza de esas fachadas pintadas que hicieron conocida a Verona como urbs picta, la ciudad pintada.

El Palazzo Maffei, de 1668, cierra el extremo norte: un frente barroco con balaustrada que sostiene estatuas de seis dioses, y el edificio más teatral de aquí.

La Torre del Gardello contigua es del siglo XIV, y la Torre dei Lamberti se alza detrás del lado oriental.

Dos monumentos exentos marcan las funciones cívicas de la plaza: la Colonna di San Marco de 1523, con el león veneciano, y la Berlina, la tribuna con dosel donde se investía a los cargos y se ejecutaban los castigos públicos.

En el centro está la fuente de la Madonna Verona, de 1368.

La forma es romana y los edificios no. La plaza conserva la proporción alargada del foro que tiene debajo, porque la Verona medieval construyó contra los bordes del espacio libre y no dentro de él. Aquí nada se proyectó como composición; el contorno es una herencia y los frentes son relleno.

Ladrillo, revoco y pintura. Verona no tenía buena piedra de construcción, así que las fachadas son de ladrillo, acabadas con revoco y después pintadas al fresco: la pintura era la manera barata de conseguir el efecto de una decoración tallada. Las figuras del siglo XVI de la Casa Mazzanti son el mejor ejemplo conservado; casi toda la plaza estuvo tratada así y la intemperie se llevó el resto.

Los monumentos se fechan por lo que afirman. La fuente del centro reutiliza una estatua romana sobre un pilón del siglo XIV, erigida por el municipio. La columna con el león de San Marcos es veneciana y lo dice. El reloj de la torre del Gardello, y el barroco Palazzo Maffei que cierra el extremo norte, marcan los dos regímenes posteriores. Cada uno es un gobierno anunciándose en el mismo espacio que el anterior.

¿Hay algo que pagar? No. La plaza es espacio público y está abierta a todas horas; solo los puestos del mercado y los cafés tienen su propio horario.

¿La estatua de la fuente es romana? La figura sí: se reutilizó en el siglo XIV sobre un pilón medieval, y por eso las proporciones de estatua y fuente no acaban de encajar.

¿Dónde están los frescos? En la Casa Mazzanti, en el lado largo oeste. Se leen mejor desde el lado opuesto de la plaza que justo debajo.