Castello Orsini-Odescalchi cronologia storica

Ultimo aggiornamento il 8 ottobre 2026

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X secolo Qui viene innalzata una delle numerose torri a difesa dalle incursioni saracene: lo lascia intendere l'antico nome Castrum Brachiani, da cui si ricostruisce la storia più antica del castello.
1050 Nell'XI secolo la famiglia dei Prefetti di Vico acquisisce il territorio circostante e trasforma la torre in castello.
1234 A quest'anno Ferdinand Gregorovius datava il possesso di Bracciano da parte degli Orsini. Dal 1375 è possedimento pontificio.
1419 Il papa Colonna Martino V conferma il feudo di Bracciano al ramo Orsini di Tagliacozzo. Sotto di loro il borgo fiorisce e diventa celebre in tutta Italia per il suo castello.
1470 Napoleone Orsini avvia l'ampliamento che produce il castello attuale, su progetto di Francesco di Giorgio Martini. Il figlio Virginio lo completa nel 1485. Antoniazzo Romano dipinge gran parte della decorazione interna.
1481 Sisto IV, in fuga dalla peste di Roma, è qui ricevuto; la Sala Papalina in una delle torri angolari lo ricorda, e gli ambienti che occupò sono affrescati da Taddeo e Federico Zuccari.
1485 Le truppe pontificie di Prospero Colonna devastano la città e il castello. In seguito viene costruita una nuova cinta di mura.
1494 Carlo VIII di Francia fa tappa a Bracciano con le truppe marciando su Roma, e per questo gli Orsini sono scomunicati.
1496 Alessandro VI manda contro il castello il figlio Giovanni di Candia con un esercito pontificio e gli Orsini lo tengono. Cesare Borgia tenta la stessa impresa qualche anno dopo e fallisce a sua volta.
1558 Paolo Giordano I Orsini sposa Isabella de' Medici, figlia di Cosimo I, e riceve il titolo di duca di Bracciano. Il tenore di vita della famiglia finirà per pesare sulle finanze della città; Paolo Giordano II, mecenate di arti e lettere, è probabilmente l'ultimo grande signore.
1696 Il declino si chiude con una vendita: il castello va a Livio Odescalchi, nipote di papa Innocenzo XI, che Leopoldo I fa principe del Sacro Romano Impero per i servizi resi contro i Turchi. La famiglia lo conserva tuttora.
1798 Dopo l'occupazione francese il castello è spogliato dei mobili di valore. Passa al duca Marino Torlonia fino al 1848, quando è venduto al principe Livio Odescalchi III.
1952 Il principe Livio Odescalchi IV apre il museo storico all'interno del castello.

Verificato su Wikipedia, ottobre 2026.

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Verificato su Wikipedia — The castle's earliest history is inferred to be linked to one of the numerous towers built in the tenth century as a defence against Saracen attacks, as implied by the ancient name of Castrum Brachiani; in the eleventh century the neighbouring territory was acquired by the Prefetti di Vico family, who turned the tower into a castle. Ferdinand Gregorovius dated the possession of Bracciano by the Orsini to 1234, and from 1375 it was a Papal possession, In 1419 the Colonna Pope Martin V confirmed the fiefdom of Bracciano in the Orsini family branch of Tagliacozzo, and under this powerful family Bracciano developed into a flourishing town famous in the whole of Italy for its castle, which was enlarged starting from 1470 by Napoleone Orsini and his son Virginio; in 1481 it hosted Pope Sixtus IV who had fled the plague in Rome, the Sala Papalina in one of the corner towers commemorating the event, and four years later the city and castle were ravaged by Papal troops under Prospero Colonna, after which a new line of walls was built, Construction of the Orsini-Odescalchi Castle was started by Napoleone Orsini in 1470 and completed by his son Virginio in 1485, with Francesco di Giorgio Martini as architect; in 1494 Charles VIII of France and his troops marching against Rome stopped at Bracciano, an act that led to the excommunication of the Orsini, and in 1496 Pope Alexander VI's son Giovanni di Candia led a papal army and tried to capture the castle but the Orsini successfully resisted, while Cesare Borgia was unsuccessful in his attempt a few years later, During this time the castle underwent modifications with many interior decorations created in the form of paintings and frescoes by Antoniazzo Romano, a Roman painter and sculptor of the 15th century, and the rooms where Pope Sixtus IV stayed were decorated with frescoes by the Taddeo Zuccari and Federico Zuccari brothers, In 1558 Paolo Giordano I Orsini, marrying Isabella de' Medici daughter of Cosimo I, received the title of duke of Bracciano, but the lavish life of the Orsini family eventually affected the economic conditions of the city; the last great ruler was probably Paolo Giordano II, a patron of arts and literature who made Bracciano a centre of culture in Italy, and the decline culminated in 1696 when the castle was sold to Livio Odescalchi, nephew of Pope Innocent XI, the Odescalchi family still retaining it. Emperor Leopold I gave Livio the honorific of Prince of the Holy Roman Empire for services in the war against the Turks; after the French occupation the castle was looted of its valuable furniture, and the castle and estate were under Duke Marino Torlonia until 1848 when they were sold to Prince Livio Odescalchi III, The historical museum within the castle premises has valuable artwork from the Middle Ages of over six centuries of rule by Popes and Kings, consisting of ancient weapons, furniture and paintings, books and manuscripts, frescoes and decorations, and was opened in 1952 by Prince Livio Odescalchi IV (ottobre 2026).

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