Genova: Cultura

Sette secoli da repubblica

Genova si è governata da sé dall'undicesimo secolo al 1797, e le abitudini si vedono. È mercantile, riservata e schiva; ha in tutta Italia una reputazione di parsimonia che conferma con un certo gusto; ed è molto meno interessata a conquistare i visitatori di Firenze o Venezia. Dove Venezia metteva in scena la propria ricchezza in pubblico, Genova la teneva dietro le porte, che è letteralmente ciò che i Palazzi dei Rolli sono.

Quei palazzi sono l'espressione più chiara del carattere della città. Erano case private iscritte in un elenco ufficiale, e la repubblica assegnava a sorte i dignitari in visita: ospitalità come dovere di legge dei ricchi invece che come spesa dello stato. Il risultato è un patrimonio dell'umanità composto in larga parte dalle case di altri, come è ancora: 42 palazzi iscritti di cui molti restano privati.

I caruggi sono abitazioni

Il centro storico è fra i più estesi e densamente abitati d'Europa, ed è una rete di vicoli — i caruggi — alcuni larghi appena per due persone, sotto edifici di sei piani. Non è un quartiere museale e non va letto come tale: è dove vivono moltissimi genovesi, e il suo rumore, i suoi fili del bucato e la sua ressa sono domestici, non turistici. Percorrerlo di giorno senza un programma è la cosa migliore da fare in città.

Una cucina costruita sul non avere terra

La Liguria è monti che incontrano il mare senza quasi campi, e la sua cucina è una risposta diretta: erbe, farina, olio, verdure e pesce piccolo, con molto poca carne.

• Pesto genovese: basilico, pinoli, pecorino e parmigiano, olio e aglio, con trofie o trenette e tradizionalmente con patate e fagiolini nell'acqua della pasta.
• Focaccia genovese: alveolata, salata e unta, mangiata a qualsiasi ora, colazione compresa, e venduta a peso.
• Farinata: pastella di farina di ceci cotta in larghe teglie di rame, tagliata a fette.
• Acciughe, stoccafisso e cappon magro: la proteina povera del mare, trattata con vera serietà.

Le sciamadde, le vecchie friggitorie e torterie dei vicoli, sono dove quasi tutto questo si vende davvero.

L'emigrazione, e un nome noto in tutte le Americhe

Per decenni, intorno all'inizio del Novecento, Genova è stata il porto da cui milioni di italiani hanno lasciato l'Europa. È per questo che il nome della città ha peso in tutte le Americhe, e al Porto Antico c'è oggi un museo dedicato a quella storia. Spiega anche qualcosa dei modi della città: Genova è sempre stata un posto da cui si passa.

Cristoforo Colombo, e il 1992

Cristoforo Colombo è nato qui intorno al 1451 e ha navigato per la Spagna. Il quinto centenario del suo primo viaggio, nel 1992, ha prodotto l'Expo che ha trasformato il porto abbandonato nel Porto Antico pubblico su progetto di Renzo Piano: la cosa più importante accaduta alla città moderna, e il motivo per cui il suo fronte mare è percorribile.