Chiesa di San Donato, Barolo caratteristiche del sito

La chiesa sta appena sotto il castello, dentro il corpo del paese e non sopra di esso: il che è l'ordine giusto per un edificio che fu prima cappella privata e poi parrocchiale.

All'interno l'impianto è quello di una classica basilica a tre navate — una navata centrale e due laterali — e lo spazio si apre verso l'alto in una cupola ottagonale avvicinandosi all'altare maggiore. Gli altari laterali sono sei, tre per lato.

Il pavimento davanti all'altare maggiore è una cosa su cui fermarsi, più che da attraversare. Lì hanno sepoltura i Falletti, signori di Barolo. Sotto il presbiterio il sepolcreto dei feudatari va dal Cinquecento fino all'estinzione della casata: poiché l'ultima marchesa morì nel 1864, è una tomba di famiglia che copre circa tre secoli.

È una parrocchiale di paese e come tale viene usata. Aspettatevi di trovarla in funzione, o chiusa, più che presidiata.

La tomba dei Falletti

Nel pavimento davanti all'altare maggiore. Sotto ci sono i signori di Barolo. Niente, nell'edificio, è più al punto di questo: il castello, il vino e la chiesa portano lo stesso nome, e qui quel nome finisce.

Il sepolcreto sotto il presbiterio

Distinto dalla tomba che gli sta sopra. È il sepolcreto degli antichi feudatari, in uso dal Cinquecento fino all'estinzione della casata.

La cupola ottagonale

Si apre sull'avvicinamento all'altare maggiore: l'unico tratto di ambizione architettonica in una chiesa di paese altrimenti sobria, e il motivo per cui l'interno sembra più ampio di quanto l'esterno prometta.

Le tre navate

Una navata centrale e due laterali, la disposizione basilicale classica, su una scala adatta a poche centinaia di parrocchiani.

I sei altari laterali

Tre per navata laterale. In una chiesa nata come cappella di una sola famiglia, sei altari laterali misurano quanto dovette crescere una volta che vi fu ammesso il pubblico.

L'impianto romanico

Non più leggibile come romanico: la trasformazione del Cinquecento e la ricostruzione del Settecento hanno coperto l'una l'altra. Ma è la ragione per cui la chiesa compare fra le fondazioni romaniche, ed è la ragione per cui il suo sedime è più antico di qualunque cosa si veda.