Scopri Firenze

L'Italia ha molte città belle, ma Firenze può forse rivendicare a buon diritto di essere fra le più belle e ricche di storia. La città contiene tanta grande arte, cultura e storia che una visita breve non basta a vederla tutta: si potrebbe passare una vita solo a esplorarne le statue, i musei e le gallerie.

Firenze risale al 59 a.C., quando era un insediamento romano, e il centro segue ancora in alcuni punti l'impianto a griglia romano — ma la città si affermò davvero nel Quattrocento e nel Cinquecento. Fu allora che buona parte dell'Europa venne travolta da ciò che conosciamo come Rinascimento: una stagione esplosiva di sapere nell'arte, nella scienza, nella matematica e nell'architettura.

Per un certo periodo Firenze fu forse la città più importante e potente del mondo. Il suo nome resta legato per sempre ad alcuni dei protagonisti più celebri e influenti di quell'epoca: Giotto, Donatello, Botticelli e, naturalmente, Michelangelo.

Firenze è una città relativamente piccola rispetto ad altre città europee, e il centro è abbastanza raccolto e compatto da potersi percorrere facilmente a piedi. Nei mesi estivi è estremamente affollata: le strade intorno al Duomo sono spesso intasate dal traffico e piene di pedoni. I marciapiedi sono stretti, in certi punti meno di sessanta centimetri. Attenzione ai motorini, le Vespe, che sfrecciano per le vie.

Visitare i grandi musei fiorentini può essere faticoso a causa della folla. Si possono evitare le lunghe file alla Galleria degli Uffizi acquistando il biglietto in anticipo. Va tenuto presente che alcuni musei importanti e altri luoghi chiudono nel primo pomeriggio o restano chiusi un giorno alla settimana.

Chi viene a Firenze non può non vedere le attrazioni famose in tutto il mondo: l'inconfondibile Duomo, la Galleria degli Uffizi e Ponte Vecchio, il ponte in pietra fiancheggiato da botteghe che scavalca l'Arno. E da non perdere è l'imponente David di Michelangelo alla Galleria dell'Accademia, forse la statua più famosa e immediatamente riconoscibile al mondo. Un altro capolavoro sono le Cappelle Medicee.

Ma uno dei piaceri di una visita è avventurarsi in altri quartieri, dove i fiorentini vivono e lavorano. E prendersi il tempo, fra una visita e l'altra, per fermarsi in un piccolo caffè o bar a conduzione familiare davanti a un buon gelato o a un espresso forte.

Il quartiere di San Lorenzo, vicino alla stazione, è una zona vivace con un grande mercato alimentare coperto e decine di banchi all'aperto lungo le strade. L'area intorno alla stazione ferroviaria è anche un buon posto per trovare alberghi economici.

Oltre l'Arno rispetto al centro, la zona residenziale nota come Oltrarno è anche il quartiere delle botteghe artigiane. La sua piazza principale è un luogo piacevole in cui attardarsi davanti a qualcosa da bere, alberata e circondata da bar e caffè. La poetessa Elizabeth Barrett Browning visse in questa zona fino alla morte, nel 1861.

Camminando per le strade strette di Firenze si incontrano dettagli come i tabernacoli con sculture o dipinti della Madonna col Bambino, e minuscole aperture ad arco ricavate negli edifici, spesso accanto al portone principale. Servivano in origine a esporre e vendere generi alimentari e vino.

Passeggiando per la città toscana, conviene cercare le targhe di marmo affisse a molti edifici per ragioni diverse. Alcune indicano che vi abitò un personaggio famoso, altre segnano il livello raggiunto dall'acqua nell'alluvione del 1966, altre ancora riportano un verso dalle opere di Dante (si veda anche la Casa di Dante).

E se la folla di Firenze stanca, vale la pena fare una gita in campagna. Firenze è il capoluogo e la città principale della pittoresca Toscana: una regione familiare perfino a chi non è mai stato in Italia, fatta di vigneti a perdita d'occhio, oliveti, ville dai tetti rossi e bellissimi borghi medievali di collina.

Conviene prenotare gli Uffizi in anticipo? No: costa di più. La galleria chiede 25€ per il biglietto acquistato in giornata e 29€ per quello acquistato prima. Prenotare compra la fascia oraria, non un risparmio, ed è il contrario di quel che quasi tutti danno per scontato.

Devo comprare l'acqua? No. La campagna del Comune afferma che l'acqua del rubinetto di Firenze è pubblica, sicura e perfettamente potabile, e i fontanelli pubblici erogano gratuitamente acqua naturale o frizzante.

Posso arrivare in auto all'albergo in centro? Quasi certamente no. Il centro storico è zona a traffico limitato controllata da telecamere, e la sanzione arriva per posta settimane dopo. Il Comune ha una linea informazioni ZTL al +39 055 40401.

Quanto ci vuole ad attraversare la città? L'intera area UNESCO sta in poco più di cinque chilometri quadrati, e fra la cattedrale e Ponte Vecchio ci sono pochi minuti a piedi. I mezzi servono per le colline e per i margini, non per il centro.

Perché le strade sono piene alle undici e vuote alle otto? Perché la folla è fatta di visitatori in giornata, con un ritmo fisso. La pressione sull'asse cattedrale–Signoria–Ponte Vecchio cresce da metà mattina e cala la sera: per questo una prenotazione nella prima fascia cambia una visita più della scelta della stagione.

Che cosa sono le targhe sui muri con una linea e una data? Segni dell'alluvione. Registrano il livello raggiunto dall'Arno nel novembre 1966, e stanno sorprendentemente in alto sugli edifici di tutto il centro.