Pisa historical timeline

La storia di Pisa ha una forma sola: una città arricchita dal mare, spezzata da una rivale, assorbita da una vicina, e lasciata con gli edifici che la sua ricchezza aveva già pagato. Tutto in Piazza del Duomo è stato iniziato mentre Pisa era una potenza mediterranea; quasi nulla è stato aggiunto dopo che ha smesso di esserlo. L'università, fondata nel pieno della decadenza, si è rivelata l'istituzione più durevole.

Cronologia

1. 180 a.C. — Roma fonda una colonia a Pisa, elevata a municipium nell'89 a.C. Il sito è scelto per la ragione di sempre: una foce con accesso al mare. La città romana è quasi interamente sepolta sotto quella medievale, ma il reticolo delle vie più antiche vicino all'Arno la segue ancora.
2. XI secolo — Pisa raggiunge il culmine come una delle quattro grandi repubbliche marinare, con una portata commerciale su tutto il Mediterraneo e una flotta per imporla. È la ricchezza che paga tutto ciò che un visitatore viene a vedere. Iniziano i lavori della cattedrale, e la piazza che la ospita viene tracciata su terreno aperto fuori dalle mura: ed è per questo che la Piazza del Duomo sembra staccata dalla città.
3. 1063 — Inizia la costruzione della cattedrale, in uno stile assemblato dai contatti commerciali pisani: colonne classiche, intarsi di influenza islamica, arcate cieche in marmo a fasce. Diventa il modello del romanico pisano, che si diffonde in Toscana, Corsica e Sardegna sulla spinta della potenza marinara.
4. 1152 — Si inizia il battistero, circolare e il più grande d'Italia. La sua acustica — una nota cantata si sostiene tanto da armonizzarsi con sé stessa — viene ancora dimostrata a voce dai custodi più volte in un'ora, ed è la cosa che quasi tutti ricordano di aver sentito, più che vista.
5. 9 agosto 1173 — Si inizia il campanile. Comincia ad assestarsi in modo disuguale prima che il terzo piano sia completo, perché il sottosuolo è limo imbevuto. I lavori si fermano e riprendono più volte in due secoli, e quelle pause sono la ragione per cui la torre esiste: ognuna ha dato al terreno il tempo di consolidarsi sotto il peso già posato.
6. 1284 — La flotta genovese distrugge quella pisana nella battaglia della Meloria, sui bassi fondali che oggi stanno dentro un'area marina protetta a pochi chilometri dalla costa. È la fine di Pisa come potenza navale. La città non si riprende, e nel 1290 Genova distrugge per sempre il Porto Pisano, togliendole la darsena su cui la repubblica era costruita.
7. 1343 — Viene fondata l'università, nel pieno della decadenza e non al culmine. Si rivela la cosa più durevole che la città abbia mai creato: domina ancora Pisa, e con la successiva Scuola Normale Superiore e la Sant'Anna dà a una città di meno di 100.000 abitanti un peso accademico fuori da ogni proporzione.
8. 1372 — Il campanile è finalmente completato, 199 anni dopo la prima pietra e quasi un secolo dopo che la repubblica che lo aveva commissionato aveva smesso di contare. La cella campanaria in cima è visibilmente corretta contro la pendenza: è stata costruita in piano su una torre che non lo era.
9. 1405 — Firenze occupa Pisa, e la città diventa un capoluogo di provincia nello stato di qualcun altro. La conseguenza pratica è architettonica: i soldi finiscono, e la Piazza del Duomo resta l'insieme tardomedievale completo che è ancora, invece di essere rifatta a ogni moda successiva come è accaduto a Firenze.
10. 1564 — A Pisa nasce Galileo Galilei, che poi insegnerà nella sua università. L'associazione è la seconda identità della città ed è autentica: l'immagine che Pisa ha di sé sta nelle sue scuole più che nei suoi monumenti, e le istituzioni di cui va più fiera sono scientifiche.
11. XIX secolo — I lungarni prendono la forma attuale e la città diventa una fermata delle nuove ferrovie toscane. Quella posizione ferroviaria è il motivo per cui Pisa avrà poi un aeroporto dentro la città e per cui oggi è il punto di arrivo per buona parte della Toscana più che una destinazione in sé.
12. 1944 — I combattimenti lungo l'Arno nella seconda guerra mondiale danneggiano gravemente la città e un incendio distrugge il tetto del Camposanto Monumentale, facendo colare il piombo fuso sugli affreschi delle pareti. Il restauro di quegli affreschi dura da decenni e non è finito: ed è per questo che il Camposanto è insieme l'edificio più silenzioso della piazza e quello più visibilmente ancora in lavorazione.
13. 1987 — La Piazza del Duomo è iscritta nella lista del patrimonio mondiale UNESCO con i criteri culturali i, ii, iv e vi. Il primo è quello che conta: segna l'insieme come capolavoro del genio creativo umano e non solo come esempio importante di qualcosa.
14. 7 gennaio 1990 — La torre viene chiusa al pubblico con una pendenza di 5,5 gradi e un timore reale di crollo. I lavori fra il 1993 e il 2001 — estrazione di terreno dal lato alto, contrappesi, ancoraggi — riportano la pendenza a 3,97 gradi.
15. 15 dicembre 2001 — La torre riapre. La pendenza è ora stabile e monitorata, e le visite sono contingentate a orario fisso, che è la forma che incontra oggi ogni visitatore: 251 gradini, circa trenta minuti, nessuno sotto gli otto anni e nessun ingresso se si arriva in ritardo.