Scopri Museo Etrusco Guarnacci

Il Museo Etrusco Guarnacci è un museo archeologico pubblico in via Don Minzoni 15 a Volterra, e uno dei musei pubblici più antichi d'Europa.

Nacque nel 1761, quando il nobile abate Mario Guarnacci (Volterra, 1701-1785) donò il suo ingente patrimonio archeologico — oltre 600 urne funerarie — insieme a una biblioteca di più di 50.000 volumi, al "pubblico della città di Volterra". Guarnacci pubblicò lui stesso un libro controverso, Le Origini Italiche, sostenendo che la cultura greca e latina avesse origine in una civiltà etrusca anteriore.

La raccolta traslocò due volte. Fu prima ospitata in palazzo Maffei, che Guarnacci aveva acquistato a quello scopo; alla sua morte nel 1785 passò, con la biblioteca, nel duecentesco Palazzo dei Priori; e nel 1877 il direttore Niccolò Maffei la trasferì in palazzo Desideri Tangassi, dove ancora si trova.

Gli allestimenti originari erano ordinati per tema e non per cronologia, e quell'ordinamento persiste ancora nelle sale delle urne cinerarie: cosa che è essa stessa parte di ciò che rende il museo storicamente interessante.

L'ingresso è 10 € intero, oppure la Volterra Card da 72 ore a 23 € copre questo e altri cinque siti comunali.

L'interesse architettonico del museo è quasi tutto una questione dei suoi tre indirizzi, perché una raccolta di questa età è stata plasmata dagli edifici che l'hanno accolta.

Palazzo Maffei, da prima del 1761

Guarnacci acquistò palazzo Maffei, in allora via Guidi, proprio per collocarvi il suo patrimonio. Un palazzo privato comprato come contenitore per antichità è un atto riconoscibilmente settecentesco: la raccolta venne prima e l'edificio fu acquisito per contenerla.

Palazzo dei Priori, dal 1785

Alla morte di Guarnacci raccolta e biblioteca passarono nel duecentesco Palazzo dei Priori, il più antico palazzo comunale toscano e sede del governo della città. Mettere un museo pubblico dentro il municipio è la dichiarazione più chiara possibile di ciò che la donazione lo aveva fatto diventare: proprietà civica.

Palazzo Desideri Tangassi, dal 1877

A quel punto la raccolta aveva superato il municipio, e il direttore Niccolò Maffei la spostò nell'edificio attuale. Le conseguenze pratiche sono ciò che il visitatore incontra: un ingresso a livello del piano terreno, un ascensore interno, e una sequenza di sale numerate fino alla trentina su due piani.

L'allestimento come architettura

La decisione progettuale più importante qui non è strutturale. Gli allestimenti originari erano ordinati per tema e non per cronologia, e quell'ordinamento persiste ancora nelle sale delle urne cinerarie. I musei archeologici moderni si dispongono come linee del tempo; questo fu disposto come un insieme di categorie, e conservare il vecchio schema nelle sale delle urne preserva un modo settecentesco di pensare il passato. L'effetto di massa di urna su urna, che è l'impressione più forte del museo, è prodotto diretto di quella scelta.

Ciò che qui è stato costruito è una raccolta, e fu assemblata per fasi identificabili.

L'accumulo di un uomo, fino al 1761

Il nucleo è quello di Mario Guarnacci, raccolto — nella formula della fonte — da uno zelante collezionista di antichità in anni di ricerche e acquisti, e consistente in oltre 600 urne funerarie più una biblioteca di più di 50.000 volumi.

L'atto di donazione, 1761

Il momento decisivo, e è un atto giuridico più che fisico: il patrimonio fu donato al "pubblico della città di Volterra". Quella formula è il motivo per cui il museo è annoverato fra i più antichi musei pubblici d'Europa: non un gabinetto principesco aperto ai visitatori, ma proprietà trasferita a un pubblico.

Accresciuto per dono, acquisto e scavo

La raccolta non si fermò. Il vescovo Incontri donò i bronzi e i gioielli dei Gesseri di Berignone nel 1839; le necropoli della Badia e della Guerruccia furono scavate nel 1892 e nel 1898; e ancora nel 1996 la Tomba del Guerriero restituì un elmo bronzeo a cresta e una fiasca in lamina di bronzo che entrarono direttamente nell'esposizione. Un museo nato nel 1761 veniva ancora accresciuto per scavo duecentotrentacinque anni dopo.

Spostato due volte, 1785 e 1877

Da palazzo Maffei al Palazzo dei Priori nel 1785, e a palazzo Desideri Tangassi nel 1877 sotto Niccolò Maffei. Ogni spostamento fu una risposta alla crescita.

Ciò che deliberatamente non fu rifatto

L'ordinamento per tema degli allestimenti originari sopravvive nelle sale delle urne. Ogni trasloco era un'occasione per ricronologizzare la raccolta alla maniera moderna, e là non fu colta: ed è per questo che le sale delle urne si leggono ancora come il Settecento le intendeva.

Quali sono gli orari?

Dal 10 marzo al 2 novembre: 10-18:30 tutti i giorni. Dal 3 novembre al 9 marzo: 10-16 lunedì e da mercoledì a venerdì, 10-18:30 sabato e domenica, e chiuso il martedì. Quella chiusura del martedì d'inverno è l'errore di programmazione più comune a Volterra.

Quanto costa?

10,00 € intero, 8,00 € ridotto (6-25 anni, over 65, soci TCI o FAI), 6,00 € per gruppi di dieci o più. Oppure la Volterra Card da 72 ore a 23,00 € intera copre questo e altri cinque siti comunali. Notate che 6 € sulla card è la tariffa per gite scolastiche mentre 6 € sul biglietto singolo è la tariffa per gruppi: non sono la stessa fascia.

Perché un museo così importante in una città così piccola?

Per una donazione. Nel 1761 l'abate Mario Guarnacci donò il proprio patrimonio archeologico — oltre 600 urne funerarie — e una biblioteca di più di 50.000 volumi al "pubblico della città di Volterra", in un'epoca in cui i musei pubblici quasi non esistevano come idea. È annoverato fra i musei pubblici più antichi d'Europa.

Cosa non devo perdere?

Le sale delle urne al secondo piano, dove il numero stesso è l'esperienza e i coperchi mostrano spesso una figura recline al banchetto; le urne in alabastro della sala 30, tagliate dalla pietra che Volterra ancora scolpisce; il bronzo dell'Ombra della sera e l'Urna degli Sposi; la Stele di Avile Tite del VI secolo a.C.; e nella sala III lo scarabeo in corniola firmato da Lysandros e il cratere attico attribuito al Pittore di Berlino.

È accessibile?

Sì, e in modo insolito per questa regione. L'edificio ha accesso dal piano terreno e un ascensore interno, cosa che lo rende il museo maggiore più accessibile fra queste cinque città. È in via Don Minzoni 15, raggiungibile da piazza dei Priori per via Matteotti e via Gramsci; telefono 0588 521121.

Perché l'esposizione non è in ordine cronologico?

Perché non lo è mai stata. Gli allestimenti originari erano ordinati per tema e non per cronologia, e quell'ordinamento persiste ancora nelle sale delle urne cinerarie: la disposizione è dunque essa stessa una sopravvivenza settecentesca, e l'effetto di massa delle urne ne è diretta conseguenza.

È sempre stato in questo edificio?

No, ha avuto tre sedi. Prima palazzo Maffei, che Guarnacci comprò per ospitare la raccolta; poi, alla sua morte nel 1785, il duecentesco Palazzo dei Priori; e dal 1877, quando il direttore Niccolò Maffei lo spostò, palazzo Desideri Tangassi.

C'è qualcosa qui sul teatro romano?

Sì: la sua epigrafe dedicatoria è in questo museo, e registra come la ricca famiglia volterrana dei Cecina, due consolari fra essi, finanziò il teatro di Vallebuona.