Mercato di Rialto Caratteristiche del Sito

Il mercato non è un edificio ma un quartiere a zone, e la zonizzazione è la sua architettura. Dopo l'incendio del 1514 l'intero sestiere fu ricostruito secondo un piano che assegnava a ciascun mestiere il proprio tratto porticato, e i nomi delle calli lo registrano ancora: Naranzeria per gli aranci, Speziali per le spezie, Casaria per i formaggi, Erberia per gli ortaggi. I portici erano il piano di vendita: coperti, continui e aperti sul canale a un'estremità.

Le Fabbriche Vecchie lungo la Ruga degli Orefici sono dello Scarpagnino, erette subito dopo l'incendio: schiere arcuate semplici e ripetitive, concepite come infrastruttura commerciale anziché come apparato di rappresentanza. Le Fabbriche Nove del Sansovino, del 1554-56, lungo il Canal Grande, assolvono lo stesso compito con mano classica più pesante e un fronte più lungo.

La Pescheria è la più giovane e la più teatrale. Domenico Rupolo la costruì nel 1907 con il pittore Cesare Laurenti, e non è deliberatamente della propria data: una loggia aperta su due livelli ad archi acuti, in laterizio e pietra d'Istria, con capitelli scolpiti a pesci e pescatori, eretta in un idioma neogotico pensato per apparire di quattrocento anni più antico. È un edificio novecentesco che finge di essere medievale, e funziona perché il mestiere che vi si svolge dentro lo è davvero.

Ogni cosa qui è aperta su almeno due lati. In tutto il mercato non ci sono porte, finestre né riscaldamento: è un insieme di tetti su colonne, ed è per questo che si svuota così completamente all'ora di chiusura.

La loggia neogotica della Pescheria merita uno sguardo anche senza comprare nulla: archi acuti si aprono direttamente sul Canal Grande, incorniciando banchi carichi dei frutti di mare della laguna -- moeche, scampi e seppie accanto al consueto assortimento di pesce mediterraneo. L'Erberia accanto si riempie ogni mattina di banchi di frutta e verdura, e nel primo pomeriggio entrambe le sezioni hanno già smontato del tutto.

Il mercato occupa la sponda di San Polo del Canal Grande nella sua ansa più stretta, immediatamente a nord-ovest del Ponte di Rialto, nel punto in cui il canale si restringe e ogni imbarcazione della città deve passare.

È per questo che si trova qui. Rialto fu il primo terreno solido insediato al centro della laguna e l'unico luogo in cui le merci in arrivo per via d'acqua potessero essere scaricate, pesate, tassate e vendute senza un secondo trasbordo. Il mercato non scelse un luogo pittoresco: fu il luogo a produrre il mercato, e poi la città gli crebbe attorno.

La Pescheria si affaccia direttamente sull'acqua senza fondamenta antistante, per cui il pesce arriva ancora in barca alla riva e viene portato a mano dentro la loggia: una riva di lavoro, non decorativa.

Dietro i banchi il sestiere si trasforma subito in un fitto groviglio di calli strette, bacari e magazzini, con al centro il Campo San Giacomo di Rialto e la sua chiesa, tradizionalmente detta la più antica di Venezia. L'intero quartiere è abbastanza piccolo da attraversarsi in quattro minuti e abbastanza intricato da richiederne venti.