San Pietro di Castello Cronologia Storica

Origini

La tradizione vuole che san Magno, vescovo di Oderzo, fondasse qui una chiesa nel VII secolo dopo una visione di san Pietro, scegliendo il luogo in cui avrebbe visto pascolare fianco a fianco buoi e pecore. Un rovinoso incendio nel 1120 impose una ricostruzione completa in forme più grandiose, dotata di un proprio battistero dedicato a san Giovanni Battista.

Punti di svolta

Nel 1451 il patriarcato di Grado fu incorporato nel nuovo patriarcato di Venezia, e San Pietro di Castello ne divenne la cattedrale: la vera sede del potere ecclesiastico cittadino per i successivi 356 anni, mentre la Basilica di San Marco, cappella privata del doge, restava il volto pubblico più visibile della religiosità veneziana. Quell'assetto finì soltanto nel 1807, sotto l'amministrazione napoleonica, quando il titolo cattedrale passò infine a San Marco.

Personaggi influenti

La forma attuale dell'edificio riflette il contributo di più architetti importanti: Mauro Codussi ricostruì il campanile in pietra d'Istria bianca negli anni Ottanta del Quattrocento; Andrea Palladio ricevette qui, nel 1558, la sua primissima commissione veneziana per ridisegnare facciata e interno, benché la morte del committente ne bloccasse i lavori, portati a termine da Francesco Smeraldi su progetto modificato tra il 1594 e il 1596; e Baldassarre Longhena vi aggiunse più tardi la barocca Cappella Vendramin e l'altare maggiore.

Evoluzione culturale

All'interno la chiesa conserva la pala di Paolo Veronese con i santi Giovanni Evangelista, Pietro e Paolo, accanto alla pala di Luca Giordano nella Cappella Vendramin; ma l'oggetto più singolare è il cosiddetto Trono di San Pietro, un seggio duecentesco assemblato a partire da una ben più antica stele funeraria islamica, scolpita con autentiche iscrizioni arabe in caratteri cufici che citano il Corano. Gli studiosi ritengono che la stele provenga dal mondo fatimide, sia passata per mani bizantine e sia con ogni probabilità giunta a Venezia dopo il sacco di Costantinopoli del 1204, nella quarta crociata.

Significato attuale

Oggi quieta basilica minore ben fuori dai percorsi turistici principali, San Pietro di Castello resta una chiesa officiata, apprezzata tanto per i suoi secoli da vera cattedrale di Venezia e per la sua curiosa reliquia interconfessionale quanto per la propria architettura.