Descubre Arco dei Gavi

El Arco dei Gavi se alza junto a Castelvecchio en Verona, y dos cosas suyas son insólitas.

Primero, es un monumento privado. Los arcos romanos solían ser imperiales; este lo levantó en el siglo I d. C. la gens Gavia, una familia veronesa acaudalada, para sí misma.

Segundo, está firmado. El arquitecto, un liberto llamado Lucio Vitruvio Cerdón, grabó en él su nombre: algo que muy pocos edificios romanos llevan en ningún sitio.

Y lo que está en pie tampoco está donde estaba. Las tropas napoleónicas lo derribaron en 1805; las piedras se guardaron, y en 1932 se volvió a montar aquí.

El arco es un vano único flanqueado por columnas corintias pareadas sobre altos pedestales, con un pesado entablamento y ático encima.

Es comparativamente pequeño y contenido —un monumento familiar y no una declaración triunfal— y sus proporciones son cuidadas en vez de abrumadoras.

Unas hornacinas en las pilastras albergaron en su día estatuas de los Gavios, y unas inscripciones los nombraban; la familia puso a sus propios miembros donde un emperador se habría puesto a sí mismo.

La firma del arquitecto, L. Vitruvius L. L. Cerdo architectus, está grabada en el arco.

Al lado se extiende un tramo de pavimento romano de la via Postumia, con las roderas abiertas por las ruedas de los carros todavía visibles en la piedra: trasladado aquí con el arco y, para muchos visitantes, el más conmovedor de los dos.

Un vano único, deliberadamente contenido. Columnas corintias pareadas sobre altos pedestales flanquean un solo arco, bajo un pesado entablamento y un ático. Es pequeño para ser un arco romano, y las proporciones son cuidadas en vez de abrumadoras: la diferencia entre una familia que se conmemora a sí misma y un emperador que anuncia una victoria.

Obra firmada. L. Vitruvius L. L. Cerdo architectus está grabado en el monumento. Los edificios romanos son abrumadoramente anónimos; un arquitecto que además era liberto poniendo su nombre en el monumento de una familia patricia merece la parada.

Remontado, y honesto al respecto. La reconstrucción de 1932 es anastilosis: el mismo método empleado en el Ponte Pietra tras la guerra. Los sillares originales se identificaron y se devolvieron a su posición, empleando material nuevo solo donde no sobrevivía nada. Lo que estás mirando es piedra auténticamente romana en un montaje auténticamente del siglo XX, en un emplazamiento que no es el original.

La calzada sigue ahí. Al lado se expone un tramo de pavimento romano con roderas visibles: la superficie que el arco se construyó para salvar.

¿Está en su sitio original? No. Se alzaba sobre la via Postumia y se rehízo en 1932 cerca, junto a Castelvecchio, tras haber sido demolido en 1805.

¿La piedra es original? En buena medida sí: los sillares se guardaron tras la demolición y se devolvieron a su posición, empleando material nuevo solo donde faltaban piezas.

¿Hay algo que pagar? No. Está al aire libre en una calle pública, sin entrada y sin horario.