Descubre Castel San Pietro

Castel San Pietro es una terraza panorámica sobre el Adigio, mientras que el imponente edificio de detrás es un cuartel militar austriaco y no el interior de un castillo abierto a la visita habitual. La colina ha albergado enclaves estratégicos y religiosos desde la Antigüedad, lo que da al mirador una historia mucho más larga de lo que sugiere el edificio del siglo XIX.

La terraza domina el Ponte Pietra, el teatro romano y el centro histórico de Verona. Una escalinata sube desde la ribera, mientras que el funicular de Castel San Pietro ofrece un ascenso más corto durante sus horas de servicio.

Lo que se alza en la colina no es un castillo sino un cuartel, construido por el ejército austriaco entre 1852 y 1858, cuando Verona era ciudad-fortaleza del Cuadrilátero de los Habsburgo.

Es, en consecuencia, sobrio y militar: un largo bloque simétrico en piedra y revoco, con ventanas regulares y sin ornamento, pensado para alojar una guarnición y no para impresionar a nadie.

A su alrededor sobreviven fragmentos de lo anterior: restos del castillo Visconti de 1393, destruido por las tropas napoleónicas en 1801, y de la ocupación romana y anterior de la cima.

La terraza de delante es la razón para venir, y la arquitectura es en esencia su telón de fondo.

Un funicular, abierto en 2017, sube desde la ribera junto al Ponte Pietra; el acceso más antiguo es una larga escalinata de piedra por la ladera.

Un cuartel, construido como tal. El bloque de la cima es deliberadamente sobrio: una larga crujía simétrica en piedra y revoco con ventanas de ritmo regular, de arco de medio punto, en una manera neorrománica despojada. Se levantó entre 1852 y 1858 como parte del sistema de fortalezas de los Habsburgo, y todo en él —la proporción, la repetición, la ausencia de ornamento— se deriva de alojar soldados y no de impresionar a nadie.

El trabajo lo hizo el emplazamiento. La colina es el activo defensivo, y cada ocupante construyó con la misma lógica: dominar el meandro del río y el paso de abajo. Los austriacos arrasaron lo que quedaba de fortificaciones anteriores en vez de adaptarlas, y por eso casi nada más antiguo es visible en la cima pese a 2.500 años de uso continuo.

Subir a la gente. La escalinata desde la ribera es la ruta antigua, directa y empinada. El funicular, abierto en 2017, se abre paso en la ladera y hace la subida en un minuto aproximadamente: una pieza de ingeniería moderna añadida a un emplazamiento cuyo valor militar residía precisamente en ser difícil de alcanzar.

¿Puedo entrar en el castillo? Normalmente no. El edificio es un antiguo cuartel austriaco y no está abierto como interior de visita habitual; lo que está abierto es la terraza de delante, y es gratuita.

¿Tengo que subir andando? No. Hay un funicular desde la ribera junto al Ponte Pietra. Comprueba sus días de servicio —no funciona todo el año en todas las condiciones— y la escalinata está siempre disponible como alternativa.

¿Merece la pena al atardecer? Sí, y eso mismo piensa todo el mundo. La terraza está entonces en su punto más concurrido; la vista es casi igual de buena una hora antes.