Théâtre romain et Musée archéologique Chronologie Historique

Vérone possède deux édifices de spectacle romains et la plupart des visiteurs n’en trouvent qu’un. Celui-ci est le théâtre, pour le drame — plus ancien que les Arènes, sur l’autre rive, et pendant des siècles complètement invisible : un quartier a été bâti par-dessus, et il a fallu qu’un homme achète ces maisons et les fasse abattre pour le retrouver.

Chronologie

1. dernières années du Ier siècle av. J.-C. Bâti à flanc de coteau en face de la ville romaine, en utilisant la pente pour porter les gradins comme le faisaient les théâtres grecs. Ce choix explique que la ruine monte au lieu de se dresser, et qu’une si grande part de ses substructions ait survécu.
2. Moyen Âge L’édifice sort d’usage et tombe en ruine, et un quartier pousse sur les vestiges. Avoir été bâti dessus plutôt qu’exploité comme carrière est ce qui a préservé la structure basse.
3. 1834-1844 Andrea Monga, riche marchand, achète les maisons qui occupent le site et en démolit une trentaine pour fouiller. Un particulier, à ses frais, est la raison pour laquelle ce théâtre existe comme lieu visitable.
4. 1904 La municipalité achète le site, et les fouilles de Ricci et Ghirardini jusqu’en 1914 dégagent l’ensemble des gradins.
5. années 1930 L’orchestra est fouillée et d’autres bâtiments tombent. Le musée archéologique est installé dans le couvent au-dessus du théâtre sous Antonio Avena — le même homme derrière la restauration de Castelvecchio et le remontage de l’Arco dei Gavi.
6. 1948 Le festival d’été de théâtre commence, et se tient sans interruption depuis. Les gradins reconstruits sur lesquels s’assoit un public moderne existent pour le servir.
7. 1970-1971 Derniers travaux de restauration sur la partie orientale de l’orchestra.

Ce qui manque, et pourquoi

Le scaenae frons — le haut décor architectural qui fermait un théâtre romain — a presque entièrement disparu. Il se dressait librement et était richement plaqué de marbre, ce qui en faisait la première chose à exploiter comme carrière. Ce qui subsiste est le gradinage, l’orchestra et les substructions voûtées : les parties trop encastrées dans la colline pour être emportées.

Le musée au-dessus occupe le couvent de San Girolamo, qui se trouvait sur le site et a été conservé plutôt que déblayé. La montée à travers lui fait partie de la visite, et c’est pourquoi le billet couvre les deux.