Basilica di Santa Cristina

Nel 1263 un sacerdote che dubitava della presenza reale celebrava messa sulla tomba della martire, qui, quando l'ostia sanguinò sul corporale. Il papa era a Orvieto, venti chilometri più in là; entro un anno aveva istituito il Corpus Domini per la Chiesa universale e affidato a Tommaso d'Aquino l'officiatura. L'altare su cui avvenne è ancora nella catacomba, dentro un recinto rinascimentale. Più sotto, in una cripta costruita dopo il 1880, un sarcofago tardo-imperiale ha un foro nella schiena, e attraverso il foro si intravede l'urna cineraria romana che conteneva le ossa.

Vieni se:

• cerchi un luogo in cui un fatto avvenuto in un edificio ha cambiato il calendario di tutta la Chiesa d'Occidente
• ti interessa l'architettura rinascimentale fiorentina che compare in un piccolo paese di lago: la facciata è un progetto Buglioni derivato dal concorso del 1490 per Santa Maria del Fiore
• vuoi una catacomba vera e non una cripta: un cimitero cristiano di fine III secolo con dentro una basilichetta ipogea del X
• ti attrae il lato forense delle reliquie. Qui l'urna è stata aperta, e ciò che conteneva è stato registrato

Evita se:

• non puoi fare scale: alla catacomba si scende per una doppia scalinata e la visita è tutta sotterranea
• vuoi fotografare. Nelle catacombe non è permesso fare foto, in nessun caso
• arrivi da solo fuori dalle visite programmate: il percorso in catacomba parte al raggiungimento di sei visitatori paganti
• ti aspetti un ricco interno medievale: un restauro del 1925-1930 ha spogliato la navata e perso molto

Il divieto di fotografare nelle catacombe di Santa Cristina è assoluto e non è la parrocchia che fa la difficile. L'autorizzazione passa dalla Pontificia Commissione di Archeologia Sacra, richiede una domanda scritta venti giorni prima, costa 160 euro al giorno e prevede un fossore presente per tutta la durata. Un telefono alzato qui sotto è la decisione di ignorare una procedura che esiste perché flash e passaggio danneggiano l'intonaco dipinto.

Ciò che è a rischio è preciso. La volta a botte sopra la tomba porta affreschi probabilmente del XVI secolo e un San Pietro della seconda metà del XV, in uno spazio sotterraneo ristretto dove il respiro e il calore di ogni visitatore fanno parte dell'ambiente. Il percorso guidato esiste anche per tenere i gruppi in movimento; nei giorni di maggior afflusso il santuario ne fa passare due in contemporanea in direzioni opposte invece di lasciarne accumulare uno.

Questo è anche un cimitero che è stato depredato. Il foro nella schiena del sarcofago è opera di chi cercava il contenuto, e ciò che è sopravvissuto -- le ossa piccole di una bambina sotto i quattordici anni, una moneta d'argento del re Berengario -- è sopravvissuto perché l'urna dentro è sfuggita. La tomba è stata recuperata archeologicamente solo nel 1880.

Ed è una parrocchia in attività e un santuario, con Messa più volte al giorno in entrambe le stagioni. La chiusura fra le 12:15 e le 15:30 è parte di come una parrocchia con un monumento in cantina gestisce le due cose.

Il restauro del 1925-1930 è il monito che sta sul posto: una campagna intrapresa in buona fede per recuperare le forme originarie, che demolì e ricostruì arbitrariamente e perse elementi di fondamentale importanza. È il santuario stesso a dirlo della propria chiesa.

Il biglietto per la catacomba di Santa Cristina costa 5 euro, 3 per i ragazzi fino a 16 anni, gratuito per i bambini fino a 7. Il santuario dà come orari di apertura 9:00-12:15 la mattina e 15:30-18:00 il pomeriggio. Le visite programmate alla catacomba sono il sabato alle 11:45 e la domenica alle 16:30, e la visita si effettua al raggiungimento di sei visitatori paganti: i singoli possono consultare il calendario delle prenotazioni e unirsi a un gruppo esistente fino all'esaurimento dei posti.

La prenotazione è obbligatoria per gruppi sopra 15 persone e conviene da 10 in su; i gruppi sopra 15 possono prenotare qualunque orario durante l'apertura della basilica. Il percorso guidato dura dai 30 ai 60 minuti. Singoli e piccolissimi gruppi ricevono una breve guida stampata in varie lingue, con un'introduzione prima dell'entrata.

Nelle catacombe non è permesso fare foto o video. L'autorizzazione va concordata direttamente con la Pontificia Commissione di Archeologia Sacra, che sorveglia ogni ripresa tramite un proprio esperto: richiesta scritta al Segretario della Commissione con almeno 20 giorni di anticipo e un addebito giornaliero di 160 euro per singolo monumento, che copre l'accesso e la presenza di un fossore per un massimo di due ore, con 25 euro per ogni ora o frazione in eccedenza, da versare entro e non oltre cinque giorni prima della data stabilita.

Gli orari delle Messe cambiano con la stagione. Da ottobre a maggio: lunedì, martedì e mercoledì alle 7:30 e alle 11:00; giovedì, venerdì e sabato alle 7:30 e alle 18:00; domenica e festivi alle 8, alle 11 e alle 18. Da giugno a settembre: da lunedì a sabato alle 7:30 e alle 19:00; domenica e festivi alle 8, alle 10, alle 11:30 e alle 19.

La cosa su cui regolarsi è la catacomba, non il tempo, perché la catacomba va a orario e a quorum. Le visite programmate sono il sabato alle 11:45 e la domenica alle 16:30, e ogni altra visita richiede che si siano radunati sei paganti: arrivare da soli in un giorno infrasettimanale di bassa stagione è l'unico modo di venire a Bolsena e non scendere sotto. Da giugno a settembre il santuario precisa che la visita si effettua al raggiungimento di quel minimo, cosa più facile nei mesi in cui il lago è pieno. I gruppi sopra 15 possono prenotare qualunque orario d'apertura; da 10 in su conviene prenotare.

La festa è il 24 luglio, il giorno che la leggenda dà per la morte di Cristina, e attorno a quella data Bolsena mette in scena i Misteri di Santa Cristina -- il santuario mantiene un'Associazione dei Misteri per questo. Il Corpus Domini, la festa che questa chiesa ha causato, cade il giovedì dopo l'ottava di Pentecoste, fra fine maggio e giugno. Sono i momenti più affollati e più caratteristici per venire.

Per il resto le parti sotterranee hanno temperatura costante tutto l'anno e la facciata è un soggetto da mattina, affacciata com'è sulla piazza. La basilica chiude fra le 12:15 e le 15:30 in qualunque stagione.