Necropoli della Banditaccia

Non un cimitero: una città. La Banditaccia di Cerveteri è impostata con strade, piazze e case, con la differenza che le case sono tombe scavate nel tufo e le strade corrono fra l'una e l'altra. Si estende su 400 ettari e custodisce un migliaio di tombe, il che ne fa la più grande necropoli antica del Mediterraneo, e le strade della parte visitabile sono del VI secolo a.C. Gli Etruschi diedero ai propri morti un piano urbanistico, e poiché modellarono le camere sulle proprie case -- stanze, letti, sedie, soffitti intagliati a imitare le travi -- percorrerla è la cosa più vicina a entrare in un interno etrusco.

Vieni se:

• vuoi l'architettura domestica etrusca, che non sopravvive altrove perché le case le facevano di legno e le tombe nella roccia
• ti interessa come una cultura organizza i propri morti quando ha lo spazio per farlo per bene
• ami l'archeologia che si attraversa invece di guardarla da un sentiero
• stai facendo la coppia con Tarquinia e vuoi la metà architettonica

Evita se:

• vieni per la pittura parietale: quella è a Tarquinia, dove circa 200 camere sono affrescate; qui il richiamo è l'architettura scavata
• vuoi vedere i corredi: le tombe furono svuotate nei secoli, spesso in modo caotico e illegale, e il loro contenuto sta nei musei di mezzo mondo
• non puoi affrontare terreno irregolare: le strade sono incise nel tufo e nelle tombe si scende per gradini e corridoi

Queste tombe furono svuotate nel corso di più secoli, spesso in modo caotico e illegale, e quella vicenda è la ferita che definisce il sito: ceramiche e gioielli usciti di qui stanno oggi nei musei di tutto il mondo, e il contesto archeologico che li avrebbe spiegati è perduto. Il terreno è ancora fertile di reperti, e qualsiasi cosa raccolta da terra prosegue quella sequenza.

Le camere sono scavate nel tufo, che è tenero. Ogni superficie raggiungibile da un visitatore -- i letti intagliati, le sedie modellate, le travi finte del soffitto, gli stipiti -- è roccia che si abrade sotto mani e piedi. Non sono copie in pietra di arredi: sono gli arredi, ricavati sul posto, e sono gli unici interni domestici etruschi esistenti.

I 10 ettari visitabili sono un quarantesimo del sito. Gli altri 390 sono archeologia non scavata o non protetta senza una recinzione intorno, e il confine dell'area a pagamento non è il confine della necropoli.

Cerveteri è un comune ordinario dell'hinterland romano che si trova accanto alla più grande necropoli antica del Mediterraneo, e quasi tutti i visitatori arrivano, vedono il sito e ripartono. Mangiare e comprare in paese è ciò che collega le due cose.

La Banditaccia è aperta dal martedì alla domenica dalle 09:00 alle 17:00 e chiusa il lunedì, secondo il registro del Comune di Cerveteri. L'ingresso è in Via della Necropoli 43-45, 00052, a circa 1,5 km dal paese. Il sito è gestito dal Parco Archeologico di Cerveteri e Tarquinia, i cui contatti pubblicati sono 06 9940001 e pa-certa.info@cultura.gov.it.

Qui non si indica un prezzo d'ingresso, e l'omissione resta deliberata. Il comune rimanda al Portale dei Musei Italiani per l'acquisto online e alla pagina del ministero per i costi; nessuno dei due host è stato leggibile quando questo è stato scritto. Un sito commerciale pubblica cifre per le necropoli di Cerveteri e Tarquinia, ma non offre alcun elemento che lo mostri come istituzione gestore invece che intermediario di prenotazioni -- nessuna dichiarazione di concessione, nessuna identità istituzionale -- perciò citarne i numeri attribuirebbe un'autorità che nessuno ha verificato. Si acquisti in biglietteria o tramite il portale ufficiale.

Ciò che è aperto è una frazione di ciò che c'è. Il recinto cintato e visitabile copre circa 10 dei suoi ettari e comprende circa un migliaio di tombe con le due strade del VI secolo a.C. che le separano, mentre il pianoro si estende su una superficie molto maggiore e ne conserva altre centinaia di migliaia. Il comune dà l'intera necropoli come circa 20 ettari di tumuli, attraversati da una via sepolcrale lunga più di 2 km.

Dentro il Recinto, la Tomba dei Rilievi è quella da cercare: un ipogeo del IV secolo a camera unica le cui pareti portano una ricca parata di oggetti di uso quotidiano resi a stucco e dipinti. La Regione Lazio segnala che pannelli tattili bilingue nel recinto aiutano i visitatori ipovedenti a seguire l'itinerario, che va dalle tombe più antiche in alto a quelle più recenti in basso. Si metta in conto terreno non asfaltato e interni di tombe raggiunti da gradini.

Da aprile a giugno e da settembre a ottobre si sta bene. La Banditaccia di Cerveteri è un pianoro aperto di tufo scavato con pochissima ombra fra i tumuli, il che rende luglio e agosto faticosi nelle ore centrali; le camere invece sono fresche e in penombra tutto l'anno, perciò la stagione incide sul cammino più che sulla visione. La luce del mattino e del tardo pomeriggio è anche quella che il sito chiede: qui l'architettura è intagliata, e la luce radente legge modanature, capitelli e stipiti che il sole di mezzogiorno cancella. L'inverno è tranquillo e del tutto praticabile in una giornata asciutta, anche se il tufo bagnato scivola. Chi abbina le tombe dipinte di Tarquinia tenga presente che sono un sito distinto, una cinquantina di chilometri più su lungo la costa, e non adiacente.