Castello di Meleto caratteristiche del sito

Si legge ancora come una fortezza, ed è il punto. Il castello si presenta ancora con un'impostazione di tipo militare: un quadrilatero irregolare con al centro la torre del cassero.

Le due torri rotonde sono posteriori, e stanno dove c'era il pericolo. Grandi lavori vennero effettuati dopo il 1480, quando furono realizzate le due possenti torri cilindriche bastionate poste ai margini meridionali, i più esposti in caso di assedio. A quel tempo risalgono anche i ballatoi in mattoni agli angoli settentrionali, provvisti ancora dei loro beccatelli.

Dentro, cambia il secolo. L'interno presenta molte sale arredate e affrescate secondo il gusto settecentesco, dalla trasformazione del castello in villa avvenuta in quel secolo, quando il pericolo di assedi era ormai un lontano ricordo.

E poi c'è il teatro. Di notevole interesse è il teatrino, posto in una sala a cui si accede dal cortile interno, che conserva — oltre al palcoscenico — sette scenografie originali del Settecento.

Sotto i pavimenti stanno le parti che lavorano. Le visite dell'azienda comprendono le cantine storiche e la Vinsantaia, il locale dove le uve del Vin Santo appassiscono e il vino invecchia, oltre a un giardino aromatico e a una Big Bench all'esterno.

Sette scenografie originali

Il motivo per venire. Il teatrino settecentesco, cui si accede dal cortile interno, conserva il palcoscenico e sette scenografie originali del Settecento — fondali dipinti per il teatro di una casa privata, sopravvissuti al loro posto. Sono nella visita standard, come conferma l'elenco delle esperienze dell'azienda, che nomina "il teatro settecentesco" in ogni formula.

Due torri cilindriche costruite dopo il 1480

Aggiunte dove il castello era più debole. I margini meridionali erano il lato esposto, e là andarono le due torri cilindriche bastionate: una risposta tardoquattrocentesca all'artiglieria, alzata subito dopo che i fiorentini ripresero il luogo.

Ballatoi in mattoni su beccatelli

Agli angoli settentrionali, dalla stessa campagna post-1480: ballatoi in mattoni, ancora provvisti dei beccatelli. Un camminamento a sporgere in laterizio su un castello di pietra: la datazione più chiara dell'edificio.

Un quadrilatero attorno al proprio cassero

La pianta non ha mai smesso di essere militare: un quadrilatero irregolare con la torre del cassero al centro. Per questo la trasformazione in villa si legge come una decorazione applicata a una fortezza e non come una fortezza rifatta in casa.

Un castello comprato da 1.600 sconosciuti

Storia moderna strana quanto quella medievale. Nel maggio del 1968 Gianni Mazzocchi, direttore del giornale di economia mensile Quattrosoldi, ideò l'Operazione Vigneti — quello che l'azienda stessa definisce, a posteriori, un crowdfunding. Invitò i lettori all'acquisto di azioni a diecimila lire l'una, con l'obbligo di un minimo di cento: cifra importante, dato che all'epoca lo stipendio medio di un italiano era di circa centoventimila lire. In due soli mesi si superò il mezzo miliardo di lire; quei fondi ripristinarono la viticoltura a Meleto, eliminarono qui la mezzadria e assunsero i primi lavoratori di vigna. Ne nacque la Viticola Toscana, "realizzazione di un sogno di milleseicento persone di tutta Italia".

L'UGA più fresca della denominazione

Dal 2021 il Consorzio di Tutela del Chianti Classico riconosce le Unità Geografiche Aggiuntive, e l'UGA di Gaiole — subito ai piedi dei Monti del Chianti — è la più estesa e una delle zone più fresche dell'intera denominazione, con la vite presente meno densamente che altrove e un paesaggio che alterna vigneti a boschi. I suoli vanno dal galestro all'alberese, fino all'arenaria alle maggiori altitudini.