Siena: Cultura

Le contrade sono l'argomento, non il Palio

Siena è divisa in diciassette contrade, e capirle è la differenza fra vedere la città e vedere una piazza. Una contrada è una comunità di quartiere con nome, colori, animale emblema, chiesa, fontana, museo, cariche e rivalità ereditate propri. Un senese ci viene battezzato alla sua fontana, mangia alle sue cene durante l'anno ed eredita le sue alleanze e i suoi rancori. È l'identità civica primaria della città e funziona in continuo, non due volte l'anno.

Questo cambia ciò che un visitatore sta guardando. Le bandiere lungo una strada segnano un territorio. Una fontana con un animale sopra è un fonte battesimale. E il Palio è l'evento delle contrade: proprio per questo si correrebbe identico anche se non arrivasse nessun visitatore. Dieci delle diciassette contrade corrono il 2 luglio, per la Madonna di Provenzano, e il 16 agosto, per l'Assunta: tre giri del Campo, sotto i novanta secondi, dopo quattro giorni di prove e di cene.

La città che si è fermata, e lo sa

Siena contava circa 50.000 abitanti prima del 1348 e ne conta circa 53.000 oggi. La peste, poi la guerra, poi l'abolizione della repubblica nel 1555 le hanno tolto la capacità di crescere, e una città che non cresce non demolisce. I senesi sono perfettamente consapevoli che il loro bene maggiore è il prodotto della loro sconfitta maggiore, e il Facciatone, il muro superstite della navata che la peste ha fermato, ne è il monumento.

La pittura senese

Siena ha prodotto una scuola di pittura che si è sviluppata lontano da quella fiorentina: più piatta, più dorata, più vicina alla propria eredità bizantina, più interessata al motivo e alla devozione che alla prospettiva e all'anatomia. Firenze ha vinto la discussione su a cosa servisse l'arte italiana, e la conseguenza è che la pittura senese è sistematicamente sottopesata fuori dall'Italia. La Pinacoteca Nazionale e il museo dell'Opera sono dove correggerlo, ed entrambi sono tranquilli.

La cattedrale come affermazione

Il Duomo è una tesi sull'ambizione. Marmo a fasce bianche e nere dentro e fuori, un pavimento a intarsio marmoreo di cinquantasei riquadri, e sculture di Nicola e Giovanni Pisano, Donatello, Michelangelo e Bernini in un solo edificio: ciò che l'Opera della Metropolitana definisce giustamente un complesso con opere di alcuni dei maestri più importanti della storia dell'arte europea.

La cucina, e le colline sui due lati

Si cucina toscano dell'interno e frugale per scelta: i pici, la ribollita, il pecorino di Pienza, il cinghiale dei boschi del Chianti. Panforte e ricciarelli sono i dolci medievali della città e si fanno ancora da ogni parte. Il vino è l'esportazione più famosa del paesaggio intorno: il Chianti dalle colline a nord-est, il Brunello da Montalcino a sud.