Orvieto: Cultura

Una città con un'altra città sotto

Il fatto che definisce la cultura di Orvieto è il suo materiale. Il tufo su cui sta è abbastanza tenero da intagliarsi con attrezzi a mano e abbastanza solido da reggere una volta, e gli orvietani lo sfruttano da tremila anni. Sotto le strade c'è un sistema di pozzi etruschi, cisterne medievali, cave, frantoi, cantine e colombaie scavati direttamente nella roccia.

Non è un'attrazione turistica aggiunta a una città normale. È il modo in cui il posto ha sempre funzionato: le cantine sotto i ristoranti sono spesso più antiche degli edifici sopra, e le grate e le porte basse nelle strade portano davvero da qualche parte. Le visite guidate alle grotte sono l'unico modo per entrarci, e spiegano Orvieto meglio della cattedrale.

Il rifugio papale

Il secondo filo è chi ci veniva. Una sommità piatta cinta da pareti verticali è fra i siti più difendibili dell'Italia centrale, e i papi la usarono come tale: ed è per questo che la città pesa architettonicamente tanto di più della propria taglia. Il Duomo è papale per scala, non municipale. Il Pozzo di San Patrizio fu ordinato da un papa che aveva appena visto saccheggiare Roma nel 1527. La grandiosità di Orvieto è presa in prestito da chi aveva bisogno di un posto sicuro dove stare.

Il Corpus Domini

La cattedrale fu costruita per custodire la reliquia del miracolo di Bolsena del 1263, conservata nella Cappella del Corporale. Nel 1316 papa Giovanni XXII vi istituì la prima processione del Corpus Domini, e la festa si diffuse da Orvieto a tutta la Chiesa occidentale. Resta il giorno della città e il suo più grande, ed è una festa mobile legata alla Pasqua e non una data fissa.

Signorelli

La Cappella di San Brizio conserva un ciclo avviato dal Beato Angelico nel 1447 e completato da Luca Signorelli fra il 1499 e il 1504. È una delle opere maggiori del Rinascimento italiano e fra le meno affollate: un Giudizio Universale di forza fisica straordinaria, studiato dalla generazione successiva. Che stia in una città di 19.000 abitanti e si possa vedere di solito senza fila è una delle vere anomalie del viaggio in Italia.

Vino e tavola

L'Orvieto Classico è il vino bianco della città e matura in cantine scavate nel tufo, che è il legame più diretto fra geologia ed economia che l'Italia offra. La cucina è umbra dell'interno — umbrichelli, cinghiale, piccione, lenticchie, tartufo nero in stagione — cibo frugale di carne e grano, da una regione senza costa e senza confine estero.