Giardini Reali

I Giardini Reali sono un piccolo parco pubblico incastrato tra Piazza San Marco e la riva del Bacino di San Marco, facile da non notare dalla piazza affollata a pochi passi. Tracciati nel 1806 per ordine di Napoleone, i giardini coprono circa 5.500 metri quadrati e offrono però qualcosa che la grande piazza vicina non riesce mai del tutto a dare: ombra, panchine e una veduta quieta al di là dell'acqua.

Restaurati e riaperti al pubblico nel dicembre 2019 dopo un intervento durato anni, i giardini uniscono oggi un padiglione da caffè neoclassico ottocentesco, una serra in vetro ricostruita e alberi d'alto fusto a un'ampia veduta sulla laguna.

I giardini erano in abbandono all'inizio degli anni Duemila e sono stati restaurati grazie a una concessione diciannovennale alla Venice Gardens Foundation, finanziata in larga parte da sponsorizzazioni private, per poco più di sei milioni di euro. Sono gratuiti perché ha pagato qualcun altro; servirsi della caffetteria è il modo più semplice per contribuire.

Questa è una delle valvole di sfogo davvero efficaci nella parte più congestionata di Venezia. Destinare qui un'ora di visita anziché riversarla nella Piazza è un piccolo bene strutturale più che un pomeriggio semplicemente più piacevole.

È un giardino piantumato sotto gestione di restauro, non un parco in cui distendersi: le aiuole sono giovani, lo schema vegetale è deliberato, e calpestarlo disfa un lavoro durato sei anni.

Le panchine qui sono gratuite e in numero limitato. Sono anche, per molte persone che attraversano Venezia a piedi, l'unico riposo disponibile presso San Marco: vale quindi la pena liberarle anziché occuparle per tutto il pomeriggio.

I Giardini Reali sono a ingresso gratuito e aperti al pubblico tutti i giorni. L'ingresso principale si trova appena fuori da Piazza San Marco, accanto alla passeggiata sulla riva del Bacino di San Marco, il che ne fa una tappa agevole tra la piazza e gli approdi dei vaporetti affacciati sulla laguna.

I giardini sono raccolti, e la visita richiede raramente più di venti o trenta minuti; ma le panchine ombreggiate e le vedute sulla laguna ne fanno uno dei pochi luoghi presso Piazza San Marco in cui sedersi senza pagare un tavolino.

Gratuiti, aperti tutti i giorni e preziosissimi proprio quando Venezia è al suo peggio. Tra le undici e le diciassette circa la Piazza, a cento metri, è quasi impraticabile, e questo è il luogo più vicino in cui sedersi senza comprare nulla.

L'estate è la stagione in cui gli alberi si guadagnano il loro posto. La Piazza è del tutto priva di ombra, e in luglio e agosto la differenza tra starci in piedi e sedere qui sotto la pergola è considerevole.

La primavera porta in fiore la pergola e i rampicanti, ed è il momento in cui il giardino appare al meglio; il reimpianto del 2020 di Paolo Pejrone fu concepito attorno alla successione stagionale anziché a un'uniformità costante.

Il primo mattino offre la veduta lagunare senza la folla sul Molo, e la luce sull'acqua verso San Giorgio è allora la migliore. Il giardino è raccolto: venti o trenta minuti bastano.