Ponte dei Sospiri

Il Ponte dei Sospiri è un ponte di Venezia che collega le prigioni al Palazzo Ducale. Scavalca il Rio di Palazzo ed è costruito in pietra d'Istria.

Fu edificato nel 1600 sotto la direzione di Antonio Contino, nipote dell'architetto del Ponte di Rialto.

Il nome deriva dai racconti secondo cui i prigionieri, ricondotti dal palazzo alle celle, coglievano da qui un ultimo scorcio della città.

Il punto di osservazione del Ponte della Paglia è stretto e costantemente affollato: una sosta breve, il tempo di guardare e fotografare, aiuta a mantenere scorrevole il passaggio pedonale per gli altri. Le tariffe delle gondole per il passaggio sotto il ponte sono fissate dal Comune e non sono trattabili con il singolo gondoliere, per cui confrontare prima i preventivi altrove è più utile che tentare di contrattare sul posto.

Il Ponte dei Sospiri non è percorribile dal pubblico: si osserva dall'esterno, dal Ponte della Paglia affacciato sulla laguna oppure in gondola, passando sotto di esso lungo il Rio di Palazzo. Attraversarne l'interno coperto è possibile soltanto nell'ambito degli Itinerari Segreti del Palazzo Ducale, che comprendono le antiche celle a cui il ponte conduce.

Il ponte si osserva al meglio dal Ponte della Paglia, poco distante e affacciato sulla laguna; il punto richiama un flusso costante di visitatori per tutta la giornata, e il mattino presto offre la veduta più libera, prima che aumentino sia la folla sia il traffico delle gondole nel canale sottostante.