Verona entdecken

Verona liegt in einer Schleife der Etsch, dort wo der Fluss aus den Alpenausläufern in die Poebene tritt — eine Lage, die die Stadt seit römischer Zeit prägt. Das Wasser umschließt das historische Zentrum auf drei Seiten, und jede Brücke darüber wurde mindestens einmal umkämpft, zerstört oder neu gebaut. Die umliegenden Hügel, Teil der Hochfläche der Lessinia, steigen unmittelbar nördlich der Stadt an und gehen binnen weniger Kilometer in die Weinberge der Valpolicella über.

Veronas Geschichte reicht von einer römischen Kolonie mit eigenem, bis heute stehendem Amphitheater über zwei Jahrhunderte als Sitz der Familie della Scala — deren Festung und Familiengräber das Zentrum noch immer bestimmen — bis zu über 350 Jahren als venezianische Provinzhauptstadt. Es folgten österreichische Herrschaft und zwei Weltkriege, ehe Verona 1866 endgültig zum geeinten Italien kam: zurück bleibt eine Stadt, in der römische, mittelalterliche und venezianische Schichten gleichzeitig sichtbar sind.

Veronas kulturelle Identität führt über Oper, Wein und einen literarischen Mythos, um den die Stadt nie gebeten hat und den sie längst angenommen hat. Die sommerliche Opernsaison in der Arena, die seit 1913 läuft, ist für das Selbstbild der Stadt so zentral wie irgendetwas Römisches oder Mittelalterliches, während die Hügel der Valpolicella eine Weinkultur speisen, die auf jeder Osteria-Karte auftaucht. Romeo und Julia, rein fiktiv, gelten trotzdem als örtliches Erbe.

Veronas bauliche Gestalt legt römische Ingenieurskunst, mittelalterliche Befestigung und venezianische Verfeinerung übereinander, ohne die Nähte groß zu verbergen. Der originale römische Stein der Arena, Burg und Zinnen der della Scala und die nach Kriegszerstörungen wiederaufgebauten Brücken liegen im selben kurzen Spaziergang — eine Stadt, die über zweitausend Jahre in etwa zu gleichen Teilen gebaut, beschädigt und neu errichtet wurde.

Verona liegt nah genug am Rand der Poebene, um deren kontinentale Extreme zu teilen — heiße, schwüle Sommer und kalte, nebelige Winter — statt des milderen mediterranen Musters, das Italiens Küsten auf gleicher Breite kennen. Die Nähe zum Gardasee und zu den Ausläufern der Lessinia mildert das gegenüber Städten tiefer in der Ebene ein wenig, doch Winternebel und Sommerschwüle bleiben feste Größen des Jahres.