Verona Entdeckerführer

Verona ist die lohnendste kleine Stadt Venetiens und zugleich die unkomplizierteste: eine römische Arena, die weiterhin bespielt wird, ein mittelalterlicher Marktplatz, auf dem noch immer Markt gehalten wird, und eine Brücke aus dem 14. Jahrhundert, die nach wie vor über die Etsch führt — alles in einem Zentrum, das sich zu Fuß durchqueren lässt. Die Komplikation ist die sommerliche Opernsaison, die die Stadt füllt und die Zimmerpreise mit nach oben zieht.

Wer in den Nebensaisonmonaten kommt, bekommt dieselben Straßen deutlich günstiger; wer wegen der Oper anreist, sollte früh buchen und erwägen, außerhalb der Mauern zu übernachten. Verona lohnt außerdem mehr Zeit als den halben Tag, den die meisten Reiserouten ihm einräumen: Die Stadt liegt an der Hauptstrecke durch die Region und in bequemer Reichweite des Gardasees sowie der Weinlandschaften Valpolicella und Soave.

Frühjahr (April-Mai) und Herbst (September-Oktober) sind die angenehmsten Monate: milde Temperaturen und wenig genug Andrang, um die Piazza delle Erbe zu genießen, ohne Schulter an Schulter zu gehen.

Der Sommer (Juni-August) ist Veronas Hochsaison, getragen vor allem vom Freiluft-Opernfestival: heiße, oft schwüle Tage im Eigenklima der Poebene und warme Abende, die Aufführungen im Freien noch lange nach Sonnenuntergang angenehm machen. Hotelpreise und Besucherzahlen erreichen mit ihm ihren Höhepunkt.

Die Vinitaly, die Weinfachmesse jedes Frühjahr (meist im April), füllt die Hotels mit internationalem Fachpublikum statt mit Touristen — die Termine lohnt es zu prüfen, ob man sie meiden oder gezielt besuchen will.

Der Winter (November-März) ist ruhig und oft nebelig — ein regionales Merkmal der Poebene und nichts Veroneser Eigenes. Das Zentrum funktioniert normal, und der Weihnachtsmarkt auf der Piazza dei Signori zieht mäßigen saisonalen Zulauf an.

Wenn Sie langsam reisen

Bleiben Sie zwei oder drei Nächte, statt Verona als Zwischenstopp zwischen Venedig und Mailand abzuhaken. Gehen Sie dieselben Straßen zu verschiedenen Stunden: Die Piazza delle Erbe ist vor dem Tagesandrang ruhiger, die Etsch ändert gegen Abend ihren Charakter, und ein Essen ohne Eile lässt Zeit, die bemalten Fassaden, Höfe und lebendigen Viertel wahrzunehmen. Halten Sie jeden Tag einen Teil unverplant, statt jede Stunde mit Zeitfenstern zu füllen.

Wenn Sie das Wesentliche sehen wollen

Beginnen Sie mit der Arena, gehen Sie dann über die Piazza delle Erbe und die Piazza dei Signori zur Torre dei Lamberti und den Scaligergräbern. Für das mittelalterliche Verona kommen Castelvecchio und die Ponte Scaligero hinzu; bei knapper Zeit entscheiden Sie sich zwischen San Zeno und dem römischen Theater. Die Casa di Giulietta erklärt die literarische Identität der Stadt, sollte das römische und skaligerische Erbe aber ergänzen und nicht ersetzen.

Wenn Sie lokalen Charakter suchen

Gehen Sie über die Etsch nach Veronetta, schauen Sie sich die Stände rund um die Piazza delle Erbe vor den Stoßzeiten an, und kehren Sie in einer traditionellen Osteria ein, für Gerichte wie Risotto all’Amarone oder Pastissada de caval. Die abendliche passeggiata um die Piazza Bra und am Fluss zeigt eine Stadt, die ihren Bewohnern gehört, wenn viele Tagesbesucher abgereist sind.

Wenn Sie über das Naheliegende hinauswollen

Besuchen Sie die freskierten Kirchen San Fermo und Sant’Anastasia, erkunden Sie den Giardino Giusti, oder folgen Sie den österreichischen Befestigungen, die eine weniger bekannte Schicht der Stadtgeschichte zeigen. Außerhalb bieten die Hügel der Valpolicella Weingutbesuche und Wanderwege, während kleinere Orte am Gardasee erreichbar sind, ohne dass das Zentrum Ihre einzige Erfahrung der Region bleibt.

Verona receives a great many people who have come for a love story, and the honest place to start is that the object most of them photograph was built in 1939. What is underneath is a working provincial capital with a trade-fair economy and a festival calendar that predates tourism by four centuries -- none of it staged, and most of it easy to miss while queueing for the balcony.

The balcony is a stage set

The Comune bought the house in 1905; the balcony was added in 1939 by the museum director Antonio Avena, assembled from the stone of a fourteenth-century Scaligeri palazzo with red marble brackets made for the purpose. The link to the Capulets is older but no sounder -- an eighteenth-century misreading of the hat carved on the building, the emblem of the Cappello family who kept an inn there.

A carnival that elects its own king

The Bacanal del Gnoco is held by tradition to have begun in 1531 in the San Zeno quarter, and its Papà del Gnoco is the oldest masked figure in Italy. He is not a hired performer: Veronese citizens vote for him, and on Venardì Gnocolàr -- the Friday before Lent -- he leads about a hundred floats through the city. It is a neighbourhood institution that tourism has never been aimed at.

The opera is a job, not a spectacle

Since 1913 the Roman amphitheatre has been the largest open-air opera venue in the world, seating around 22,000 once the stage has taken roughly a third of the tiers. Summer in Verona is organised around that: the city works late because the performances run late.

Veronas kompaktes Zentrum nimmt gemessen an seiner Größe einen überproportionalen Anteil der Besucher auf, vor allem wegen der Lage an der Bahnlinie zwischen Venedig und Mailand: Viele behandeln die Stadt als Halbtagesstopp statt als Übernachtung, was den Andrang auf wenige Stunden um die Mittagszeit zusammendrängt. Die Casa di Giulietta zieht von allen Einzelzielen den stärksten Andrang an; Hofwände und Torbogen sind mit Graffiti und angeklebten Zetteln bedeckt — eine Praxis, die die Stadt mit Bußgeldern zu unterbinden versucht, bislang mit wenig Erfolg.

Die sommerliche Opernsaison (Juni-September) erzeugt einen anderen Druck: An Aufführungsabenden füllt sich das Zentrum vor und nach der Vorstellung, und Tische nahe der Piazza Bra werden ohne Reservierung knapp. Wer außerhalb dieser Abendstunden kommt oder in den Nebenmonaten April-Mai und September-Oktober, erlebt dieselben Straßen sehr viel ruhiger.

Verona erhebt eine Übernachtungsabgabe pro Nacht, die auf die Hotelrechnung kommt und von etwaigen Tagesgebühren getrennt ist — am besten direkt bei der Unterkunft erfragen, da der Betrag je nach Haustyp variiert. Wie im übrigen Norditalien gilt in Kirchen zurückhaltende Kleidung (Schultern und Knie bedeckt), und manche Orte untersagen Blitzlicht zum Schutz der Fresken.

Was ein Besuch in Verona tatsächlich kostet