Verona historical timeline

Verona liegt in einer engen Schleife der Etsch, und fast alles an seiner Gestalt folgt daraus. Das römische Raster wurde in die Ebene gelegt, die der Fluss umfasst, das Amphitheater entstand außerhalb, weil innen kein Platz war, und die Mauern wurden zweimal erweitert, um einer Stadt nachzukommen, die längst über sie hinausgewachsen war. Was man heute durchläuft, ist genau diese Abfolge: ein rechtwinkliges Straßennetz in der Schleife, ein Kranz von Plätzen dort, wo die aufeinanderfolgenden Mauern standen, und ein Fluss, den so hohe Dämme zurückhalten, dass man das Wasser aus dem Zentrum nicht sieht.

Chronologie

1. 49 v. Chr. Verona wird römisches Municipium und erhält innerhalb der Flussschleife ein rechtwinkliges Raster. Via Mazzini und Corso Porta Borsari folgen diesen Linien bis heute — deshalb ist das Zentrum geradlinig, während alles außerhalb der Schleife sich krümmt.
2. um 30 n. Chr. Die Arena entsteht außerhalb der Mauern, auf freiem Gelände im Südwesten. Darum steht sie am Rand des Rasters an der Piazza Bra und nicht in der Mitte, und darum ist der Platz davor die größte freie Fläche der Stadt.
3. 265 Gallienus erweitert nach einem germanischen Einfall die Mauern und schließt das Amphitheater ein. Die Bra liegt von da an innerhalb der Stadt, und die neue Mauerlinie legt den Westrand für die nächsten tausend Jahre fest.
4. 1117 Ein Erdbeben wirft nahezu den gesamten äußeren Ring der Arena nieder. Die vier erhaltenen Bögen an der Nordseite, die Ala, sind das einzige stehen gebliebene Stück jener Außenmauer; alles Übrige, was man sieht, ist der innere Ring, den der äußere verdeckte.
5. 1354 Cangrande II. lässt Castelvecchio und die Ponte Scaligero als befestigten Übergang errichten, damit die Familie die Stadt verlassen konnte, ohne sie zu durchqueren. Die Brücke verbindet eine Burg mit dem offenen Ufer und nicht zwei Viertel — weshalb sie bis heute nirgendwohin im Besonderen führt.
6. 1405 Verona unterwirft sich Venedig. Sanmicheli wird im Oktober 1530 zum Superintendenten des Festungsbaus ernannt und erneuert die Landmauern mit schräg gestellten Artilleriebastionen — ein Programm über siebenundzwanzig Jahre: Porta Nuova von 1535 bis 1540, Porta San Zeno bis 1542, Porta Palio von 1542 bis 1557. Die breiten Alleen davor folgen dem freigeräumten Schussfeld.
7. 1814 Die österreichische Herrschaft macht Verona zu einer Ecke des Festungsvierecks. Jenseits der Mauern entsteht ein Kranz vorgeschobener Forts, und der für sie freigehaltene Geländestreifen ist der Grund, weshalb die Stadt des 19. Jahrhunderts dort endet, wo sie endet.
8. 1882 Die Etsch tritt katastrophal über die Ufer. Als Antwort entstehen die muraglioni, hohe steinerne Dämme: Sie beenden die Überschwemmungen und beseitigen zugleich Mühlen, Waschhäuser und Gassen am Wasser. Diese Entscheidung ist der Grund, warum man den Fluss auf dem größten Teil seines Stadtlaufs nicht erreichen kann.
9. 1945 Abziehende Truppen zerstören sämtliche Etschbrücken. Ponte Pietra und Ponte Scaligero werden im Lauf der 1950er-Jahre mit den aus dem Flussbett geborgenen Originalsteinen wieder aufgebaut — daher zeigen beide ein Flickwerk aus altem und neuem Material.
10. 2000 Die UNESCO nimmt die Stadt im November in die Welterbeliste auf und begründet dies mit dem Fortbestehen des Stadtgrundrisses selbst, nicht einzelner Bauwerke. Diese Begründung ist der Grund, warum die römischen Straßenlinien als Substanz geschützt sind und nicht bloß als Blickachsen.

Was die Schichten mit dem Grundriss gemacht haben

Drei dieser Daten bestimmen bis heute, wie die Stadt benutzt wird. Das römische Raster gibt das Gehmuster des Zentrums vor: Innerhalb der Schleife fällt die Orientierung leicht und wird schwierig, sobald man eine Brücke überquert. Die Mauererweiterung von 265 brachte die Arena in die Stadt hinein — deshalb kann Verona ein Opernpublikum von rund 22.000 Menschen auf einem von Cafés gesäumten Platz aufnehmen statt am Stadtrand.

Die Dämme sind das Unauffälligste und das Folgenreichste. Sie haben die Etsch von einem Arbeitsfluss in einen Kanal verwandelt, dem die Stadt den Rücken zukehrt, und sie sind der Grund, weshalb Verona als Steinstadt gelesen wird und nicht als Flussstadt, obwohl es auf drei Seiten von Wasser umschlossen ist.