Scaligergräber entdecken

In einem kleinen umfriedeten Bezirk neben der Kirche Santa Maria Antica, eine Minute von der Piazza dei Signori, stehen die Gräber der Familie della Scala, die Verona durch das 14. Jahrhundert beherrschte.

Sie gehören zu den schönsten gotischen Grabmälern Italiens: steinerne Baldachine auf Säulen, jeder mit einem Sarkophag, jeder bekrönt vom toten Herrn zu Pferd in voller Rüstung.

Die ganze Gruppe ist von einem schmiedeeisernen Gitter umschlossen, das das Wappen der Familie trägt: eine Leiter — scala —, immer wieder wiederholt. Es ist ein Wappen, als Architektur verwendet, und es geht auf.

Jedes Grab folgt derselben Idee: ein auf Säulen erhobener Sarkophag, überdeckt von einem gemeißelten steinernen Baldachin oder tabernacolo, und bekrönt von einer Reiterfigur des Mannes darin.

Der Stil ist entwickelte italienische Gotik — Fialen, Krabben, Tabernakelnischen mit Heiligen und zartes durchbrochenes Steinwerk in weißem Marmor.

Cangrandes Grab, das früheste und schlichteste, sitzt über der Kirchentür; seine Statue zeigt ihn lächelnd, das Schwert erhoben, was in der Grabskulptur ungewöhnlich ist und viel besprochen wird.

Cansignorios Grab, von Bonino da Campione, ist das reichste: ein hoher sechseckiger Baldachin mit Heiligenfiguren in Nischen ringsum und der meisten Skulptur der drei.

Das Eisengitter, das die Gruppe umschließt, stammt aus dem 14. Jahrhundert, und sein wiederholtes Leitermotiv ist das Wappen der Familie, in einen Zaun verwandelt.

Eine Idee, wiederholt und gesteigert. Jedes Grab ist dieselbe Anordnung: Sarkophag auf Säulen erhoben, von einem gemeißelten tabernacolo überdeckt, von einer Reiterfigur bekrönt. Was sich zwischen ihnen ändert, sind Größe und Aufwand — die Reihe liest sich wie eine Familie im Wettstreit mit ihren eigenen Vorgängern.

Gebaut, um von unten und von außen gesehen zu werden. Den Sarkophag auf Säulen zu erheben bringt das Bildnis über Kopfhöhe und vor den Himmel, und die Gruppe ins Freie statt in eine Kapelle zu setzen heißt, dass die Straße das Publikum ist. Das schmiedeeiserne Gitter mit dem Leiterwappen umschließt, ohne zu verbergen.

Örtlicher Stein, dünn gemeißelt. Die Baldachine sind in Veroneser Stein geschnitten, mit Fialen, Krabben und Tabernakelnischen, oben fast zu Spitze gearbeitet — ein Detail, das überdauert, weil es hoch sitzt, vom eigenen Baldachin geschützt ist und nie abgetragen wurde.

Was dort oben steht, ist eine Kopie. Cangrandes I. originale Reiterfigur kam zur Erhaltung nach Castelvecchio ins Innere, und die auf dem Grab ist eine Nachbildung — dieselbe Entscheidung, die die meisten italienischen Städte für ihre Freiluftskulptur getroffen haben.

Kann ich in den Bezirk hinein? Die Gräber sieht man normalerweise durch das Gitter von der Straße aus, und so waren sie gemeint. Näherer Zutritt ist begrenzt und saisonal.

Wo ist die originale Cangrande-Statue? In Castelvecchio, auf Carlo Scarpas Konsole montiert. Die im Freien ist eine Kopie.

Was hat es mit dem Leitermotiv auf sich? Es ist das Wappen der della Scala — scala heißt Leiter. Es wiederholt sich in Eisen und in Stein, und es ist die Familie, die ihre eigenen Denkmäler signiert.