Piazza delle Erbe Chronologie Historique

La place est longue et étroite parce qu’elle occupe toujours l’empreinte du forum romain, et rien ici n’a jamais été conçu comme une composition — le contour est un héritage et les fronts bâtis sont du remplissage. Chaque régime qui a tenu Vérone y a posé un monument, et ils sont tous encore debout les uns à côté des autres.

Chronologie

1. 49 av. J.-C. Vérone est élevée au rang de municipium et l’aire du forum est définie. Les proportions de la place sont fixées à ce moment et n’ont jamais été redessinées.
2. v. 20 av. J.-C. Le Capitolium est achevé à l’extrémité sud — le temple dont le cryptoportique de Corte Sgarzerie fut bâti pour soutenir la terrasse.
3. milieu du Ier siècle apr. J.-C. Une grande rénovation ajoute portiques et édifices publics, et à la fin du siècle le forum a atteint sa forme rectangulaire d’environ 168 sur 58 mètres.
4. 1207 La Berlina, la pierre à dais où se déroulaient cérémonies civiques et châtiments, est peut-être érigée une première fois sous le podestat Azzo d’Este ; elle est rebâtie en 1378 sous les della Scala.
5. 1370 Cansignorio della Scala élève la Torre del Gardello. Son cadran arrive en 1421 et la tour est portée à 44 mètres en 1626 — trois siècles à améliorer une seule tour.
6. XIVe siècle Cansignorio commande aussi la fontaine, bâtie autour d’une statue romaine adaptée par des ajouts médiévaux. La figure et la vasque ne s’accordent pas tout à fait parce que mille ans les séparent.
7. 1517 Vérone revient sous domination vénitienne le 18 janvier. La même année, Matteo Mazzanti achète la maison du grand côté qui porte encore son nom ; Alberto Cavalli la couvre de fresques plus tard dans le siècle.
8. 1524 Le Lion de Saint-Marc est hissé sur la colonne le 18 mars — Venise annonçant sa propriété au milieu de l’ancien forum romain.
9. 1626 L’autorisation est donnée de reconstruire le Palazzo Maffei, qui ferme l’extrémité nord ; son troisième étage est ajouté entre 1663 et 1668.
10. 1797 Le Lion est détruit en mai pendant l’occupation française. La colonne reste vide presque un siècle.
11. 1886 Un comité décide de rendre à la colonne son symbole vénitien. Le lion que l’on photographie aujourd’hui est cette restitution, et non celui que Venise y avait mis.

Lire la place

Vérone n’avait pas de bonne pierre à bâtir : les façades sont donc en brique, enduites puis peintes à fresque — la peinture était le moyen économique d’obtenir l’effet d’un décor sculpté. Les Case Mazzanti en sont le meilleur exemple subsistant ; la place était presque entièrement traitée ainsi, et les intempéries ont eu le reste.

Les monuments se datent par ce qu’ils affirment. Une commune a bâti la fontaine et la Berlina, les Scaligeri ont élevé la tour, Venise a planté le lion, et le palais baroque ferme l’extrémité. Chacun est un gouvernement s’annonçant dans l’espace dont le précédent s’était servi.

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