Scopri Palazzo Piccolomini

Il Palazzo Piccolomini sta sul lato occidentale di piazza Pio II, accanto al Duomo, nel centro di Pienza. È uno dei primi esempi di architettura rinascimentale, costruito dal 1459 su progetto di Bernardo Rossellino.

Fu commissionato da papa Pio II, nato Enea Silvio Piccolomini, originario del piccolo borgo di Corsignano, poi ribattezzato Pienza — città di Pio — in suo onore. Il palazzo, detto anche il Pontificio, faceva parte del progetto di ricostruire quel borgo come città ideale.

Per il progetto Rossellino si ispirò al Palazzo Rucellai di Firenze, opera del suo maestro Leon Battista Alberti.

L'edificio è oggi un museo. Si visitano l'antica sala d'armi, lo studio di Pio II, le camere da letto e la raccolta d'arte e di scultura che egli mise insieme. Ha pianta quadrata su tre piani in pietra chiara rustica, attorno a un cortile rettangolare con loggia su colonne di pietra, e dal retro, in una giornata limpida, si vedono la Val d'Orcia e i rilievi del Monte Amiata.

Le visite sono guidate, con audioguida, e comprendono il palazzo insieme al suo giardino rinascimentale.

È un edificio che conta per ciò che avvia più che per quanto sia grandioso.

La linea albertiana

Per la costruzione del palazzo Rossellino si ispirò al Palazzo Rucellai di Firenze, opera del suo maestro Leon Battista Alberti. È tutto il significato architettonico in una frase: l'Alberti aveva risolto, sul fronte Rucellai, come applicare un ordine classico a una facciata domestica come griglia piana, e Rossellino portò quell'idea fuori da Firenze e la usò per la residenza di un papa in un borgo. Il Palazzo Piccolomini è di conseguenza uno dei primi esempi di architettura rinascimentale, e un anello datato e attribuibile nella linea che l'Alberti aveva avviato.

L'alzato

Pianta quadrata su tre piani in pietra chiara rustica. Al primo e al secondo piano, due file di grandi finestre, tutte della stessa dimensione ed equidistanti, fra paraste; ogni finestra divisa in due luci da una colonnina sottile. Una cornice sotto le finestre corre lungo gli spigoli e registra i livelli interni, e gli stemmi di famiglia in pietra con le insegne apostoliche in oro e argento stanno fra alcune aperture.

Ciò che questo fa è sostituire l'ordine alla gerarchia. Le finestre non rimpiccioliscono salendo e nulla è messo in evidenza, quindi la facciata si legge come un campo misurato e non come una composizione con un centro.

Il cortile

Rettangolare, cui si accede dalla porta principale al piano terreno, con una loggia sorretta da colonne di pietra. È il consueto schema fiorentino, importato per intero.

L'angolo, e cosa costò alla piazza

Il palazzo non poteva essere collocato liberamente. Dovette stare a circa settantacinque gradi per restare parallelo alla chiesa di San Francesco e in allineamento con la strada, mentre il vecchio Palazzo del priore di fronte era già fissato a circa novanta. Con un sito appena più lungo del cortile di questo stesso palazzo, una piazza rettangolare era impossibile, e piazza Pio II assunse invece la forma di un trapezio leggermente irregolare.

Quel trapezio è ciò che ha reso Pienza celebre nella storia dell'urbanistica, e è conseguenza diretta di dove questo edificio dovette stare.

Il palazzo si alzò rapidamente, come concezione unica, e la parte interessante della sua storia costruttiva è ciò attorno a cui fu progettato più che ciò che gli accadde dopo.

Costruito dal 1459, in una campagna

Commissionato da Pio II a Bernardo Rossellino e cominciato nel 1459, nella seconda metà del XV secolo, nell'ambito della ricostruzione di Corsignano in Pienza. A differenza di quasi ogni altro edificio di questo gruppo, non fu accumulato per secoli: è un progetto rinascimentale eseguito come progetto rinascimentale, ed è per questo che l'alzato è così regolare.

Costruito su un modello preso in prestito

La fabbrica è una copia deliberata di un'idea. Rossellino prese il Palazzo Rucellai di Firenze come modello, l'edificio del suo maestro Alberti, e ne riprodusse la logica — paraste, bifore ripetute a intervalli uguali, un fronte piano e ordinato — nella pietra chiara rustica locale.

Costruito a un angolo fissato

Il vincolo che lo ha modellato era la strada. Il palazzo dovette essere posto a circa settantacinque gradi per restare parallelo alla chiesa di San Francesco e in linea con la via, cosa che fissò la sua impronta prima che l'alzato fosse disegnato.

Costruito con le spalle alla veduta

L'edificio si volta via dalla piazza sul retro, dove il giardino e la loggia guardano a sud sopra un terreno che cade, verso la Val d'Orcia e il Monte Amiata. Collocare un palazzo così che il fronte formale si rivolga a una piazza progettata e il lato privato a un paesaggio è un'idea rinascimentale in sé, ed è eseguita qui con una chiarezza che pochi luoghi raggiungono.

Convertito a museo

Gli interni sopravvivono come museo e non come residenza: la sala d'armi, lo studio di Pio II, le camere da letto e la raccolta d'arte e di scultura che egli mise insieme. Le sale si mostrano come sale, ed è per questo che la visita è guidata.

Usato come set

Non fabbrica, ma parte di ciò che l'edificio è ora: ha fatto da location per Il diavolo innamorato, Le piacevoli notti e il Romeo e Giulietta di Zeffirelli, e nella terza stagione de I Medici questo palazzo e questa piazza hanno sostituito il Palazzo Medici e il suo cortile a Firenze.

Posso entrare e basta?

No. La visita è solo guidata, con audioguida, e comprende il palazzo insieme al suo giardino rinascimentale. L'ufficio prenotazioni si raggiunge dal lunedì al venerdì, 9-17, al +39 0577 286300.

Quanto costa e quanto dura?

Il gestore non pubblica né l'uno né l'altro, ed è per questo che questa pagina non dà cifre. Non pubblica nemmeno gli orari di apertura del palazzo: il 9-17 di sopra è l'ufficio prenotazioni, non l'edificio. Telefonate prima di programmare la giornata, e considerate non verificato qualunque prezzo visto citato altrove.

Perché questo palazzo conta architettonicamente?

Per ciò che copia. Rossellino prese il Palazzo Rucellai di Firenze come modello — opera del suo stesso maestro, Leon Battista Alberti — e portò quella facciata piana, ordinata, a paraste fuori da Firenze per costruire la residenza di un papa dal 1459. Questo fa del Palazzo Piccolomini uno dei primi esempi di architettura rinascimentale e un anello datato nella linea che l'Alberti avviò.

Cosa si vede dentro?

L'antica sala d'armi, lo studio di Pio II, le camere da letto e la raccolta d'arte e di scultura che Pio II mise insieme; più il cortile rettangolare con la sua loggia su colonne di pietra, e il giardino rinascimentale sul retro.

Vale la vista?

In una giornata limpida sì, e solo in una giornata limpida. Dal retro del palazzo si guarda attraverso la Val d'Orcia fino ai rilievi del Monte Amiata. Quel paesaggio è stato esso stesso iscritto dall'UNESCO nel 2004, secondo i criteri culturali (iv) e (vi), anche perché è stato raffigurato nell'arte dalla pittura rinascimentale alla fotografia moderna.

Chi lo costruì e per chi?

Bernardo Rossellino, dal 1459, per papa Pio II — nato Enea Silvio Piccolomini nel borgo di Corsignano, ricostruito come città ideale e ribattezzato Pienza, città di Pio, in suo onore. Il palazzo è detto anche il Pontificio.

Perché la piazza ha una forma strana?

In parte per questo edificio. Il palazzo dovette essere posto a circa settantacinque gradi per restare parallelo alla chiesa di San Francesco e in linea con la strada, mentre il palazzo vescovile di fronte era già fissato a circa novanta, su un sito appena più lungo del cortile di questo stesso palazzo. Piazza Pio II divenne quindi un trapezio leggermente irregolare: la cosa che ha reso Pienza celebre nell'urbanistica.