Collegiata di Santa Maria Assunta

Da fuori è l'edificio importante più spoglio di San Gimignano: un fronte di pietra nuda in cima a un'ampia scalinata, senza marmi, senza scultura e con quasi nulla da guardare. Poi si entra, e pareti e volte sono coperte di affreschi quasi senza interruzione.

La pittura è il motivo per venire. Cicli del XIV e XV secolo, principalmente di Lippo Memmi e Bartolo di Fredi, corrono su entrambe le pareti laterali, e la cappella di Santa Fina fu dipinta dal Ghirlandaio. Per una chiesa parrocchiale in una città di meno di ottomila abitanti, la concentrazione è difficile da credere.

L'attrito è l'orario, non il prezzo. L'ingresso è 7 €, ma il sabato si chiude alle 16:30, la domenica non si apre prima delle 12:30, e il gestore dice esplicitamente che gli orari possono cambiare con poco preavviso per le funzioni. Verificate prima di costruirci una giornata, e andateci in una mattina di giorno lavorativo se potete.

Trattatela prima di tutto come una chiesa parrocchiale. Non è un monumento sconsacrato: vi si celebrano funzioni, gli orari si piegano a esse, e può benissimo esserci qualcuno in preghiera in una cappella laterale mentre voi guardate il Ghirlandaio. Tenete la voce bassa, copritevi le spalle, e se una funzione comincia mentre siete dentro, smettete di girare per l'edificio.

Niente flash, e verificate prima di fotografare in generale. Gli affreschi qui furono danneggiati nella seconda guerra mondiale e sono passati per ripetute campagne di restauro; sono pigmento su intonaco, senza vetro, e la luce è una delle cose che li degradano. Dove la fotografia è limitata, il limite riguarda i dipinti e non il diritto d'autore.

Comprate il biglietto della Collegiata invece di saltarlo perché avete già pagato altrove. Il complesso ha biglietto separato dai musei civici, e i visitatori che hanno già comprato quello da 10 € decidono spesso che 7 € in più sono troppi e guardano la facciata. La facciata è la parte meno interessante di questo edificio. Il denaro va a una parrocchia in attività e al suo Museo d'Arte Sacra.

Non appoggiatevi alle pareti e non toccate l'intonaco. In una chiesa dove la superficie dipinta scende a portata di mano, una mano sul muro è una mano su un affresco del Trecento.

Andateci in un giorno lavorativo se potete. I pomeriggi del sabato e l'apertura della domenica sono compressi in finestre brevi, cosa che concentra tutti nelle stesse due ore. Spostarsi a una mattina infrasettimanale distribuisce il carico e vi dà una visita assai migliore.

Il complesso della Collegiata — la chiesa insieme al Museo d'Arte Sacra — ha biglietto a parte rispetto ai musei civici e alla Torre Grossa. Il biglietto dell'uno non dà accesso all'altro.

Prezzi

• 7,00 € intero.
• 6,00 € per gruppi di almeno venti paganti.
• 4,00 € ridotto — dai 6 ai 18 anni e studenti.
• Gratuito — bambini sotto i 6 anni, persone con disabilità e loro accompagnatori, residenti nel Comune di San Gimignano, religiosi e guide turistiche autorizzate.
• Si applica 1,00 € di diritto di prenotazione, e il biglietto vale un giorno.

Orari, dal 1º aprile al 31 ottobre

• Dal lunedì al venerdì — 10-19:30, ultimo ingresso 19:00.
• Sabato — 10-16:30, ultimo ingresso 16:00.
• Domenica e festivi — 12:30-19:30, ultimo ingresso 19:00.

L'avvertenza che il gestore fa da sé

Il concessionario dichiara esplicitamente che gli orari potrebbero variare improvvisamente per attività liturgiche. Questa è una parrocchia in funzione, non un museo con una chiesa dentro, e le funzioni hanno la precedenza. Se la vostra visita dipende da un'ora precisa, verificate quel giorno invece di affidarvi alla tabella pubblicata.

Il fine settimana è la trappola. Il sabato chiude tre ore prima di un giorno lavorativo e la domenica non apre prima delle dodici e mezzo, quindi il pomeriggio del fine settimana è la finestra più stretta della settimana. Una mattina di giorno lavorativo è il momento più affidabile per entrare e la luce migliore sugli affreschi.

Una mattina di giorno lavorativo, in primavera o in autunno. È questa la raccomandazione, e il motivo è l'orario più che la folla: dal lunedì al venerdì la chiesa è aperta 10-19:30, mentre il sabato chiude alle 16:30 e la domenica non apre prima delle 12:30.

Da aprile a inizio giugno e da fine settembre a ottobre sono i mesi migliori. L'orario lungo pubblicato corre dal 1º aprile al 31 ottobre, la città è piena ma non compatta, e gli affreschi si vedono meglio quando l'edificio non è pieno.

Luglio e agosto sono il picco: andateci all'apertura, quando la chiesa è vuota e fresca, invece che a metà giornata. In un interno così buio, una giornata luminosa fuori è un vantaggio.

In inverno la città è tranquilla ed economica, ma il gestore pubblica gli orari dettagliati per la stagione aprile-ottobre, quindi una visita invernale va confermata in anticipo — come qualunque visita legata a un'ora precisa, perché le funzioni hanno la precedenza e possono cambiare gli orari senza preavviso.