Teatro romano di Volterra

Perché lo si legge tutto gratis, dall'alto; e perché i gradini hanno dei nomi incisi sopra.

Il teatro sta nella vallecola di Vallebuona, sul versante settentrionale, immediatamente all'esterno della cinta muraria etrusca. La sua cavea si appoggia al pendio, e le mura medievali corrono all'incirca sul tracciato della summa cavea: così dalle mura sopra si guarda dritto dentro la pianta completa. Nessuno che stia dentro il sito la vede in quel modo.

I gradini sono in tufo di Pignano locale, e vi sono ancora incisi i nomi delle famiglie più influenti della Volterra romana: i Caecinae, i Persii, i Laelii. Posti riservati, con i nomi dei titolari sopra, duemila anni dopo.

Conteneva circa 3.500 persone in una cavea di 60 metri di diametro con 24 gradini, dietro una frontescena lunga 35,98 metri — 122 piedi romani — di due piani colonnati per oltre 16 metri d'altezza, sotto un velarium di cui restano tracce della struttura.

E per secoli nessuno fu sicuro di cosa fosse. La tradizione erudita discuteva fra teatro e anfiteatro, e il vero anfiteatro di Volterra è stato individuato solo nel 2015.

Restate sui percorsi segnati e fuori dai gradini. I gradini sono in tufo di Pignano e portano nomi di famiglie romane incisi: la superficie più fragile e più interessante del sito, esattamente all'altezza a cui la gente si siede. Camminarci sopra è ciò che li cancella.

Non salite sull'edificio scenico né sui voltoni. Questo è un sito di scavo più che una rovina consolidata: le scalinate a raggiera sono conservate solo in parte e buona parte della fabbrica è esposta da settant'anni e non da duemila.

Usate la vista gratuita dalle mura, deliberatamente. È migliore della vista da dentro, non costa nulla, e tiene il calpestio fuori dallo scavo. Salire per guardare giù è sia la visita migliore sia la più leggera.

Comprate la Volterra Card invece di un sito singolo. Il teatro è uno dei sei siti comunali compresi, e l'epigrafe dedicatoria che nomina i Cecina come suoi patroni sta nel Guarnacci, che la stessa Card copre. Spendere una volta su sei siti finanzia i più piccoli.

Leggete la targa all'ingresso. Ricorda che lo scavo degli anni cinquanta fu condotto con il lavoro di ricoverati dell'Ospedale psichiatrico di Volterra. È il solo riconoscimento che hanno, e dedicarle trenta secondi è il minimo che un visitatore possa fare.

Tenete i bambini fuori dai gradini e lontani dai bordi. La cavea è scavata in un pendio ripido con strapiombi alle estremità laterali sulla roccia vergine.

La vista migliore di questo sito è gratuita, e è migliore della vista da dentro. È la cosa più utile di questa pagina.

Poiché la summa cavea segue all'incirca il tracciato delle mura medievali, si può stare sulle mura sopra e guardare giù dentro la pianta intera — la curva della cavea, l'orchestra, l'edificio scenico — in un colpo d'occhio. Andateci prima e decidete dopo se spendere un biglietto per entrare.

Se entrate

L'area archeologica del Teatro Romano di Vallebuona è uno dei sei siti comunali compresi nella Volterra Card da 72 ore: 23,00 € intero, 18,00 € ridotto (6-25 anni, studenti universitari, over 65, soci Touring Club Italiano o FAI), 32,00 € famiglia (6-18 anni con uno o due adulti, massimo cinque persone), 12,00 € per gruppi di almeno dieci, 6,00 € per gite scolastiche senza visita guidata. L'ingresso è gratuito per i bambini fino a 6 anni, i residenti nel Comune di Volterra, gli studenti del distretto scolastico, le persone con disabilità e i loro accompagnatori, gli insegnanti accompagnatori e gli accompagnatori di gruppi, le guide autorizzate, i giornalisti e i soci ICOM.

Per il teatro non sono pubblicati né orari propri né un prezzo del biglietto singolo dal comune — solo la Card — quindi questa pagina non ne afferma alcuno. Se il vostro piano dipende dall'entrare a un'ora precisa, chiamate il Comune di Volterra allo 0588 86050, in piazza dei Priori 1.

Mentre siete qui

L'epigrafe dedicatoria che nomina la famiglia dei Cecina come finanziatrice del teatro non è in sito: sta nel Museo etrusco Guarnacci, che la stessa Card copre. Vedere il teatro e poi l'iscrizione che lo pagò è l'ora migliore che la Card compri.

Cercate i nomi di famiglia incisi nei gradini, e la targa all'ingresso che ricorda come lo scavo fu condotto con il lavoro di ricoverati dell'ospedale psichiatrico della città.

Mattina o tardo pomeriggio, in primavera o in autunno. Il sito è terreno aperto su un versante esposto a nord senza ombra alcuna, e la vista dalle mura sopra — il motivo per venire — dipende interamente dalla luce.

Da fine aprile a maggio e da fine settembre a ottobre sono le finestre migliori: aria limpida, sole abbastanza basso per mettere in risalto la curva della cavea, e camminata comoda fino al muro.

Luglio e agosto: presto al mattino. A metà di una giornata d'estate il sito è senza ombra, luminoso e con luce piatta, che è la combinazione peggiore per leggere una rovina.

Da novembre a marzo è davvero buono qui, e vale saperlo: un sole invernale basso rade i gradini e l'edificio scenico e mostra la struttura meglio di quanto faccia mai la luce di pieno agosto, e sul muro non c'è nessun altro. Tenete però conto del versante esposto a nord: è freddo e prende poco sole diretto in pieno inverno.

In qualunque stagione, andate prima alle mura sopra. Se la luce è scarsa per la vista dall'alto, lo sarà anche dentro il sito.