Descubre Porta Borsari

La Porta Borsari se alza en mitad de una calle comercial de Verona, y casi todo el mundo pasa por delante sin detenerse. Es una puerta de ciudad romana del siglo I d. C., y la mejor conservada de la ciudad.

No hay entrada, ni reja, ni horario. La calle pasa por donde estaban las calzadas, y las tiendas de uno y otro lado se le echan encima.

La inscripción que la recorre registra la reconstrucción de las murallas de Verona en 265 d. C. bajo el emperador Galieno, y precisa, con cierto orgullo, que la obra llevó 259 días.

Lo que sobrevive es la cara interior de la puerta, en caliza blanca de Verona, y es más elaborada de lo que una estructura defensiva necesita: esto era una pieza de lucimiento cívico.

A ras de suelo hay dos vanos en arco, las dos calzadas, enmarcados por columnas adosadas.

Encima se alzan dos pisos de edículos: hileras de pequeñas ventanas en arco entre columnas acanaladas con capiteles, cada pareja rematada por un frontón. El ritmo es lo que hace la puerta: un muro defensivo tratado como fachada.

La inscripción corre en letras grandes por el entablamento sobre los arcos.

Detrás de esta cara, la puerta tenía en origen un patio flanqueado por torres: la disposición romana habitual, que atrapaba a los atacantes entre dos juegos de puertas. Nada de eso sobrevive; la calle simplemente sigue.

Lucimiento, no defensa. Lo que sobrevive es la cara interior, en caliza blanca de Verona, y es mucho más elaborada de lo que una puerta necesita. Dos vanos de calzada en arco a ras de suelo van enmarcados por columnas adosadas; encima se alzan dos pisos de ventanas en arco en edículos. Este era el rostro que la ciudad mostraba a quien llegaba.

Solo queda el frente. Una puerta romana de este tipo era una estructura profunda: dos pasos, torres de flanqueo y un patio interior. Todo eso ha desaparecido; lo que queda es en esencia la pantalla decorativa, conservada porque los edificios posteriores se construyeron contra ella y no a través.

La piedra es local y la técnica no. La caliza viene de las colinas al norte de la ciudad, pero los órdenes, las proporciones y las ventanas en edículo son práctica imperial romana estándar, aplicada allí donde el imperio construía. Es una ciudad de provincias hablando correctamente la lengua de la metrópoli.

La prueba es la calle. La carretera moderna pasa por los vanos, en la alineación romana. La puerta no sobrevivió a la ciudad; la ciudad siguió usando la puerta.

¿Hay entrada? No. Está en la calle abierta, siempre accesible, gratis.

¿Por qué está en mitad de una calle? Porque la calle es romana. El corso Porta Borsari sigue el decumanus maximus, así que la puerta está donde la línea de la muralla romana lo cruzaba: la ciudad creció hacia fuera y la dejó donde estaba.

¿El otro lado es igual? No: solo sobrevive la fachada interior. Los pasos, las torres y el patio de detrás han desaparecido.