Porta Borsari entdecken

Die Porta Borsari steht mitten in einer Einkaufsstraße in Verona, und die meisten gehen daran vorbei, ohne stehen zu bleiben. Es ist ein römisches Stadttor des 1. Jahrhunderts n. Chr. und das besterhaltene der Stadt.

Es gibt keine Karte, kein Gitter und keine Öffnungszeit. Die Straße läuft dort, wo die Fahrbahnen waren, und die Geschäfte zu beiden Seiten drängen sich unmittelbar dagegen.

Die Inschrift darüber hält den Wiederaufbau der Mauern Veronas im Jahr 265 n. Chr. unter Kaiser Gallienus fest — und vermerkt mit einigem Stolz, dass die Arbeit 259 Tage dauerte.

Erhalten ist die Innenseite des Tores, aus weißem Veroneser Kalkstein, und sie ist aufwendiger, als ein Wehrbau es nötig hat — dies war ein Stück bürgerlicher Zurschaustellung.

Auf Straßenhöhe liegen zwei Bogenöffnungen, die beiden Fahrbahnen, von Halbsäulen gerahmt.

Darüber erheben sich zwei Geschosse von Ädikulen: Reihen kleiner Bogenfenster zwischen kannelierten Säulen mit Kapitellen, jedes Paar von einem Giebel bekrönt. Der Rhythmus macht das Tor aus: eine Wehrmauer, als Fassade behandelt.

Die Inschrift läuft in großen Buchstaben über das Gebälk oberhalb der Bögen.

Hinter dieser Front hatte das Tor ursprünglich einen von Türmen flankierten Hof — die römische Standardanordnung, die Angreifer zwischen zwei Torflügelpaaren fing. Davon ist nichts erhalten; die Straße läuft einfach weiter.

Zurschaustellung, nicht Verteidigung. Erhalten ist die Innenseite, aus weißem Veroneser Kalkstein, und sie ist weit aufwendiger, als ein Tor es nötig hat. Zwei bogenförmige Fahrbahnöffnungen auf Straßenhöhe sind von Halbsäulen gerahmt; darüber erheben sich zwei Geschosse von Bogenfenstern in Ädikulen. Dies war das Gesicht, das die Stadt den Ankommenden zeigte.

Nur die Front ist geblieben. Ein römisches Tor dieser Art war ein tiefes Bauwerk — zwei Durchfahrten, flankierende Türme und ein Innenhof. All das ist verschwunden; was steht, ist im Wesentlichen die Schauwand, erhalten, weil spätere Bauten dagegen und nicht hindurch gebaut wurden.

Der Stein ist örtlich, die Technik ist es nicht. Der Kalkstein kommt aus den Hügeln nördlich der Stadt, doch Ordnungen, Proportionen und Ädikulafenster sind römische Reichspraxis, angewandt überall dort, wo das Reich baute. Es ist eine Provinzstadt, die die Sprache der Metropole korrekt spricht.

Der Beweis ist die Straße. Die heutige Straße läuft durch die Öffnungen auf der römischen Achse. Nicht das Tor hat die Stadt überdauert; die Stadt hat das Tor weiterbenutzt.

Gibt es eine Karte? Nein. Sie steht in der offenen Straße, jederzeit zugänglich, kostenlos.

Warum steht sie mitten in einer Straße? Weil die Straße römisch ist. Der Corso Porta Borsari folgt dem decumanus maximus, das Tor steht also dort, wo die römische Mauerlinie ihn kreuzte — die Stadt wuchs nach außen und ließ es stehen.

Ist die andere Seite genauso? Nein — nur die Innenfassade ist erhalten. Die Durchfahrten, Türme und der Hof dahinter sind verschwunden.