Scopri Bologna

Bologna è il capoluogo dell'Emilia-Romagna, la settima città italiana con 391.473 abitanti, e il luogo da cui passa quasi ogni visitatore del paese senza fermarsi. È il cardine della rete ferroviaria italiana — il nodo dove si incontrano le linee da Milano, Venezia, Firenze e dall'Adriatico — e il risultato è una grande città storica che la maggior parte dei viaggiatori ha visto solo da un binario.

Ciò che si perdono è insolito anche per gli standard italiani. Bologna ha l'università più antica al mondo ancora in attività, fondata nel 1088, che non è un pezzo da museo ma ancora l'istituzione che domina la vita cittadina. Ha uno skyline medievale di torri pendenti in laterizio, una ventina sopravvissute su circa centottanta. Ha, per largo consenso, la cucina migliore d'Italia. E ha 38 chilometri di portici nel solo centro storico: cammino pubblico coperto, iscritto dall'UNESCO nel 2021, e la cosa più caratteristica del posto.

Perché sta dove sta

Bologna si trova sul margine meridionale della pianura padana, ai piedi dell'Appennino, dove le valli del Reno e del Savena si aprono sul piano. Il centro sta a 54 metri, e il comune sale da 29 a 300 man mano che entra nelle colline. Quella posizione — l'ultimo terreno pianeggiante prima dei monti, sulla strada fra il nord e la penisola — è tutta la spiegazione della città, ed è il motivo per cui Bologna è un nodo da quando era l'etrusca Felsina nel sesto secolo a.C. e la colonia romana di Bonōnia dal 196 a.C.

Cosa c'è da vedere

Il centro è compatto e quasi tutto sta a breve distanza a piedi. Piazza Maggiore è il cuore civico, con l'enorme facciata incompiuta in laterizio di San Petronio su un lato e il Palazzo d'Accursio con la Torre dell'Orologio su un altro; la Fontana del Nettuno è nella piazza adiacente. Dietro, il Quadrilatero è un mercato alimentare in attività sul sito di quello medievale.

Poco più a est, le Due Torri si inclinano su piazza di Porta Ravegnana, e qui c'è la cosa da sapere prima di arrivare: la Torre degli Asinelli è attualmente chiusa, quindi la salita che quasi tutti programmano non è disponibile. La Basilica di Santo Stefano, un insieme di chiese collegate di epoche diverse, e l'Archiginnasio con il suo teatro anatomico in legno sono lì vicino, e la Pinacoteca Nazionale, il Museo Civico Archeologico e il MAMbo coprono l'arte dagli etruschi a oggi.

Ciò che la definisce

Sono i portici quello che un visitatore ricorda davvero. Esistono perché una città universitaria doveva alloggiare studenti e permise ai proprietari di aggettare i piani superiori sulla strada a condizione di coprire il marciapiede sottostante: una misura medievale di politica abitativa che ha prodotto il più lungo sistema di cammini coperti del mondo. Il tratto migliore esce dalla città e sale al santuario di San Luca sul colle: quasi quattro chilometri di arcate e 666 archi. Una conseguenza pratica vale la pena di tenerla a mente: Bologna è l'unica grande città italiana che si può attraversare sotto la pioggia battente senza ombrello.

Si può salire sulle Due Torri? Al momento no. La Torre degli Asinelli — la più alta, 97,20 metri e 498 gradini — è chiusa per lavori, e la Garisenda accanto non è mai stata aperta ai visitatori. La pagina di prenotazione di Bologna Welcome indirizza invece alla Torre dell'Orologio in Palazzo d'Accursio, che offre una vista a 360 gradi sul centro. Meglio organizzare la giornata così che scoprirlo in piazza.

Vale la pena fermarsi a Bologna, o è solo un cambio di treno? Vale la pena fermarsi. È il principale nodo ferroviario italiano, ed è proprio per questo che riceve poche visite rispetto a ciò che contiene: l'università in attività più antica del mondo, 38 chilometri di portici UNESCO e la cultura gastronomica più seria del paese. Una notte trasforma una sosta nella giornata con il miglior rapporto qualità-prezzo del viaggio.

Come si arriva dall'aeroporto? La monorotaia Marconi Express raggiunge Bologna Centrale in 7 minuti, dalle 5:40 a mezzanotte, con la linea di autobus Q nelle ore notturne. Conviene comprare online: la tariffa Web costa 8,20€ a tratta contro 12,80€ del biglietto flessibile.

Quanto costa il trasporto urbano? Gli autobus sono di TPER. Il singolo costa 2,30€ e vale 75 minuti dalla convalida o fino alla discesa; il giornaliero 9€; un carnet CityPass da dieci viene 1,90€ a corsa. Comprare a bordo costa 2,50€, quindi è l'unica cosa che conviene sistemare prima.

La pioggia rovina la visita? Qui meno che in qualunque altra parte d'Italia, ed è un vero vantaggio di programmazione, non un ripiego. Con 38 chilometri di cammino coperto in centro, gran parte di un itinerario bolognese è a prova di pioggia.

Quando la città è meno se stessa? Ad agosto. Gli studenti partono, con loro va via buona parte del carattere, e molti ristoranti chiudono per una parte del mese. È il periodo più economico e il meno bolognese.