Fortezza di Montalcino

È qui che finì la Repubblica di Siena. Dopo che Siena stessa si arrese il 17 aprile 1555, una parte dei Senesi si ritirò dietro queste mura e dichiarò la Repubblica di Siena riparata in Montalcino, resistendo fino al 31 luglio 1559. Per quattro anni una città collinare toscana fu uno Stato sovrano, grazie a questo edificio.

È anche un pezzo di architettura militare migliore di quanto sembri. Iniziata nel 1361 e finita nel 1368 da due architetti senesi di cui si conosce il nome, ricevette una pianta pentagonale con una torre a ogni angolo — inedita per la sua data, quando le fortificazioni erano quadrate — e inglobò semplicemente ciò che già stava sul sito, compresa la navata sinistra di una basilica.

Percorrete il cammino di ronda lungo tutto il perimetro e guardate giù verso la scarpa. Le pietre fatte cadere dalle caditoie colpivano quella pendenza e diventavano orizzontali, falciando lungo la base del muro chiunque vi si trovasse. Il muro è un'arma, e si vede come.

L'attrito: né orari né prezzi sono pubblicati dal comune o da alcun gestore, quindi arrivate presto e mettete in conto di trovarla chiusa.

State lontani dal bordo del parapetto e fuori dalle caditoie. Il cammino di ronda corre lungo tutto il perimetro di una fortezza d'altura e le aperture nel piano del parapetto esistono per far cadere cose. Non sono fori panoramici, e sporgersi in una sopra un muro a scarpa è la cosa più pericolosa disponibile qui.

Non salite sulla scarpa. La base inclinata è la superficie più informativa dell'edificio e la più invitante da scalare per una fotografia. È anche, per progetto, una pendenza che fa scivolare le cose.

Trattate la cappella e la navata superstite per quello che sono. La navata sinistra della basilica di San Egidio sta dentro queste mura perché la fortezza le fu costruita attorno, e c'è una cappella addossata al muro nord. Sono la muratura più antica del sito e furono edifici religiosi prima che militari.

Comprate vino nell'enoteca interna invece di usare solo la veduta. La fortezza porta un'enoteca dentro le proprie mura, e spenderci mette denaro nell'edificio in cui state e nei viticoltori la cui denominazione ha fatto il paese; e è il solo assaggio a Montalcino che non richieda alcuna auto.

Lasciate il giardino dei lecci come giardino. Il piccolo parco sul bastione di San Giovanni è piantato con l'albero che probabilmente diede il nome a Montalcino. È uno spazio verde pubblico su un bastione cinquecentesco, usato dai residenti, non l'area picnic di sfogo della fortezza.

Salite a piedi. La fortezza sta in cima al paese e la salita attraverso Montalcino è breve. Non c'è una buona ragione per arrivarci in auto.

Per la Fortezza non risultano pubblicati da fonti verificabili né orari di apertura né prezzo del biglietto. Il comune non li espone e nessuna pagina di gestore della fortezza era raggiungibile quando questa pagina è stata scritta, quindi qui non se ne afferma alcuno.

Cosa fare:

• Andateci di mattina, e trattate la visita come qualcosa da confermare sul posto invece che da prenotare.
• Chiedete al comune se il vostro piano dipende dall'entrare. Il centralino del Comune di Montalcino è lo 0577 80441, in piazza Cavour 13.
• Sappiate che dentro la fortezza c'è un'enoteca. Vale dirlo perché cambia come si presenta una giornata a camminamenti chiusi: il vino di Montalcino si assaggia dentro le mura stesse, che è la sola cosa in questo paese che si possa fare senza guidare.

Cosa è gratis, e cosa richiede l'accesso

L'esterno è la metà migliore dell'architettura e non costa nulla. Il profilo pentagonale, le cinque torri d'angolo, la base a scarpa con le sue feritoie e le caditoie lungo il parapetto si leggono tutti da fuori, e il bastione di San Giovanni con il suo giardino dei lecci sta fuori le mura.

Ciò che richiede l'accesso è il cammino di ronda, il camminamento che si imbocca dal mastio di San Martino e corre lungo tutto il perimetro. È la parte per cui vale pagare, se è aperta.

Come arrivarci

La fortezza sta all'estremità meridionale del paese, in cima, quindi raggiungerla vuol dire salire attraverso Montalcino: la sola vera salita del paese, e breve. Si entra per una rampa fino alla porta, non per gradini.

Una mattina di primavera o d'autunno. Di mattina perché nessuno pubblica gli orari e un sito comunale italiano è più probabilmente aperto presto; in primavera o in autunno perché qui tutta l'esperienza è all'aperto, sulla pietra.

Da maggio a giugno e da settembre a ottobre sono le finestre. Il cammino di ronda corre lungo tutto il perimetro all'aperto senza ombra alcuna, e le vedute da esso sulla terra della Val d'Orcia vogliono aria limpida invece della foschia d'agosto. Fine settembre e inizio ottobre vi mettono anche qui durante la vendemmia.

Luglio e agosto: solo presto o tardi. Un giro di camminamenti senza ombra in cima a un paese di collina a metà di un pomeriggio d'agosto è una cattiva idea, e la pietra tiene il caldo.

Da novembre a marzo Montalcino è tranquilla ed economica, e la fortezza regge bene la luce invernale: un sole basso su un muro a scarpa mostra la pendenza e le caditoie assai meglio della luce alta d'estate. Ma l'inverno è anche quando orari non pubblicati hanno più probabilità di essersi ristretti, quindi la telefonata conta di più.

In qualunque stagione, il giardino dei lecci sul bastione è piacevole a qualunque ora e non ha bisogno che nulla sia aperto.