Duomo di Montepulciano

Due motivi, e il primo è quello che la gente fotografa senza capirlo.

La facciata del duomo è incompiuta — laterizio nudo dove doveva andare il rivestimento in pietra — e lo è anche la parte apicale del campanile. Sta su piazza Grande, la piazza più grandiosa della Toscana meridionale, con il municipio di Michelozzo di fronte, e non fu mai rivestita. Conclusa nel 1680 su progetto dell'orvietano Ippolito Scalza, è l'edificio più onesto di Montepulciano.

Il secondo motivo è dentro e nessuno vi avverte: il Trittico dell'Assunta di Taddeo di Bartolo, del 1401, che troneggia sull'altare maggiore. Si legge dal basso verso l'alto come una sequenza temporale — gli apostoli accalcati attorno alla tomba vuota della Vergine, poi la sua Assunzione fra gli angeli, poi la sua Incoronazione — con dodici Dottori della Chiesa sui pilastri di divisione e nove scene della vita di Cristo lungo la predella.

Il campanile è più antico del duomo: è tutto ciò che resta della pieve che stava qui prima.

L'attrito è la salita alla piazza, e il fatto che non siano pubblicati orari.

Trattatela come una cattedrale in uso. Non sono pubblicati orari perché è la sede in attività di una parrocchia della diocesi di Montepulciano-Chiusi-Pienza, non un monumento con un orario. Se una funzione comincia mentre siete dentro, smettete di girare per l'edificio o uscite.

Niente flash sul Trittico. Il Trittico dell'Assunta di Taddeo di Bartolo, del 1401, è pittura del primo Quattrocento senza vetro, posta sopra un altare maggiore in uso, senza barriera e senza nessuno a guardare. È anche la cosa che quasi ogni visitatore fotografa. L'interno è semplice e pallido, cosa che significa più luce diurna utilizzabile che in quasi tutte le chiese toscane: il flash non vi serve.

State lontani dall'altare e dal pulpito. Il pulpito addossato al pilastro di destra è arredo in uso liturgico, non una piattaforma panoramica, e il Trittico sta direttamente sopra un altare in servizio.

Lasciate un'offerta. Non c'è biglietto e non c'è entrata dai visitatori per una cattedrale che richiese circa un secolo di cantiere e che ancora non ha una facciata in pietra.

Venite ai bordi della giornata. In comune con la piazza fuori: arrivare prima delle 9 o dopo le 18 vi risparmia il peggio della salita e risparmia a piazza Grande il peggio della folla.

Non fotografate dalla porta durante una funzione, e tenete le spalle coperte: cortesia ordinaria da cattedrale, facile da dimenticare quando la fama dell'edificio sta nel suo esterno.

Per il duomo di Montepulciano non risultano pubblicati da fonti verificabili né orari di apertura né biglietto, e questa pagina non ne afferma alcuno. È una cattedrale in attività e non un museo a biglietto, quindi l'ingresso è normalmente libero e gli orari seguono le esigenze del clero.

In pratica:

• Andateci di mattina. Il momento più affidabile per trovare aperta una cattedrale italiana, e si abbina al consiglio per la piazza fuori, che dà il meglio presto.
• Tenete un secondo piano per la stessa ora. Piazza Grande appena fuori non costa nulla e non chiude mai, e la facciata incompiuta — la caratteristica più celebre dell'edificio — si vede dalla piazza senza entrare affatto.
• Chiedete al comune se l'orario conta. Il municipio è su questa piazza, in piazza Grande 1, centralino 0578 7121.

Cosa guardare, in ordine

Dalla piazza: la facciata incompiuta a salienti, e accanto il campanile la cui parte apicale non fu mai ultimata. Poi camminate verso i fianchi, che furono finiti a mattoni e conci di travertino con paraste tuscaniche: il confronto è il punto.

Dentro: dritti all'altare maggiore per il Trittico dell'Assunta di Taddeo di Bartolo del 1401, e leggetelo dal basso in alto. Poi il pulpito sulle sue colonnine ioniche addossato a un pilastro di destra, e la cupola sui pennacchi all'incrocio.

Arrivare

Il duomo sta su piazza Grande, il punto più elevato della città, cosa che significa una salita continua su pietra dalla porta senza alternativa in piano: il cammino più impegnativo delle cinque città collinari toscane di questo gruppo. La chiesa in sé è a livello della piazza una volta arrivati, senza salita e senza nulla da prenotare. I bus navetta locali lavorano la via principale se l'ascesa è un problema.

Una mattina, a fine primavera o in autunno. Di mattina perché non sono pubblicati orari e una cattedrale italiana è più probabilmente aperta allora; a fine primavera o in autunno perché arrivare a questa piazza è la salita più faticosa della città e il caldo la peggiora.

Da fine maggio a giugno e da settembre a ottobre sono le finestre migliori. L'interno dipende dalla luce diurna che entra dalle finestre — è uno spazio semplice, grigio e bianco, senza drammi artificiali — e il Trittico sull'altare maggiore vuole luce vera.

Luglio e agosto: venite presto. Non per la cattedrale ma per la salita, che a mezzogiorno d'agosto è davvero punitiva. Alle 9 avete piazza e chiesa più o meno per voi.

L'ultima domenica di agosto è il Bravio delle Botti e piazza Grande è il traguardo. La città è pienissima: programmate di conseguenza in un senso o nell'altro.

Da novembre a marzo è freddo e ventoso a 605 metri e molto tranquillo. Il sole basso d'inverno sulla facciata incompiuta in laterizio è il meglio in cui quel fronte appaia mai: la luce radente mostra la grana che la luce piatta d'estate cancella.