Madonna di San Biagio caratteristiche del sito

La chiesa sta sola sotto le mura di Montepulciano, in campi aperti, senza nulla costruito contro: e quell'isolamento è la prima e più importante cosa che la riguardi, perché significa che le si può girare tutto attorno.

La pianta è a croce greca: quattro braccia di uguale lunghezza, con una cupola centrale portata da un tamburo che si alza sull'incrocio. Il lato opposto all'ingresso ha un'abside semicircolare, l'unico scarto dalla simmetria perfetta nella pianta stessa.

Tutto l'esterno è in lastre di travertino, pallide e finemente connesse, ed è per questo che l'edificio cambia colore così completamente con la luce.

Guardate la facciata principale, poi guardate le due laterali: lo stesso schema è ripetuto su tutte e tre, con sole modifiche minori. Quella ripetizione è tutto il senso di una chiesa a pianta centrale: nessun fronte principale, perché ogni lato è un fronte.

Ciascuna faccia è divisa in due settori da una grande trabeazione che porta un fregio con triglifi e metope, e quel fregio corre lungo tutto il perimetro dell'edificio, legando le quattro braccia in un solo oggetto. Sotto la trabeazione sta il portale, con la data di fondazione incisa. Sopra il portale una finestra, e su di essa un timpano triangolare con un oculo circolare al centro.

Poi l'asimmetria. La facciata è affiancata da un campanile a più piani, con numerosi elementi decorativi e con fine a cuspide piramidale. Dall'altra parte non c'è nulla. Il progetto prevedeva due torri simmetriche e ne fu costruita una sola, quindi un edificio concepito come perfettamente equilibrato sta permanentemente da un lato: la cosa più onesta del sito, e visibile da un miglio di distanza.

• La pianta centrale a croce greca — quattro braccia uguali sotto una cupola centrale su tamburo, con un'abside semicircolare sul lato opposto all'ingresso: la grande forma teorica dell'architettura rinascimentale, realizzata.
• L'ambientazione isolata — fuori le mura in campagna aperta, senza nulla accostato, così che il progetto si legga da tutti e quattro i lati. Quasi nessun altro edificio di questa linea lo consente.
• Lo schema di facciata ripetuto — la composizione del fronte principale è ripetuta, con modifiche minori, su entrambi i fronti laterali, perché una chiesa a pianta centrale non ha una sola faccia principale.
• Il fregio perimetrale — una grande trabeazione con fregio di triglifi e metope che corre attorno a tutto l'edificio, legando le quattro braccia in un solo volume.
• Il portale con la data di fondazione — incisa sul portale stesso, nel settore inferiore della facciata.
• La finestra, il timpano e l'oculo — impilati sopra il portale: una finestra, poi un timpano triangolare con un oculo circolare al centro.
• Il travertino — tutto l'esterno è formato da lastre di travertino, ed è per questo che l'edificio diventa oro nella luce tarda.
• Il campanile unico — a più piani, riccamente dettagliato, con fine a cuspide piramidale. Due torri simmetriche furono progettate e una sola costruita, che è l'accidente che definisce l'edificio.