Verona historical timeline

Verona assenta num meandro apertado do Ádige, e quase tudo na sua forma decorre daí. A malha romana foi traçada no terreno que o rio abraça, o anfiteatro ergueu-se fora porque dentro não havia espaço, e as muralhas foram alargadas duas vezes para alcançar uma cidade que há muito as tinha transbordado. O que hoje se percorre é exactamente essa sequência: um traçado em ângulo recto dentro do meandro, um anel de praças onde estiveram as sucessivas muralhas, e um rio contido por diques tão altos que do centro não se vê a água.

Cronologia

1. 49 a.C. Verona torna-se município romano e recebe uma malha em ângulo recto dentro do meandro do rio. A via Mazzini e o corso Porta Borsari seguem ainda essas linhas — por isso o centro é rectilíneo enquanto tudo o que fica fora do meandro se curva.
2. c. 30 d.C. A Arena é construída fora das muralhas, em terreno aberto a sudoeste. Daí ficar na berma da malha, junto à piazza Bra, e não ao centro, e daí a praça que tem à frente ser o maior espaço aberto da cidade.
3. 265 Galiano alarga as muralhas após uma incursão germânica e deixa o anfiteatro lá dentro. A Bra passa desde então a ficar no interior da cidade, e a nova linha de muralha fixa a orla ocidental para os mil anos seguintes.
4. 1117 Um sismo derruba quase todo o anel exterior da Arena. Os quatro arcos conservados no lado norte, a Ala, são o único troço daquele muro exterior que ficou de pé; tudo o resto que se vê é o anel interior, que o exterior ocultava.
5. 1354 Cangrande II manda construir Castelvecchio e a Ponte Scaligero como passagem fortificada, para que a família pudesse sair da cidade sem a atravessar. A ponte liga um castelo à margem aberta e não dois bairros — razão pela qual até hoje não leva a lado nenhum em particular.
6. 1405 Verona submete-se a Veneza. Sanmicheli é nomeado superintendente das fortificações em outubro de 1530 e refaz as muralhas de terra com baluartes de artilharia em ângulo — um programa de vinte e sete anos: Porta Nuova de 1535 a 1540, Porta San Zeno até 1542, Porta Palio de 1542 a 1557. As largas alamedas que as antecedem seguem o campo de tiro que se manteve desimpedido.
7. 1814 O domínio austríaco faz de Verona um vértice do Quadrilátero. Para lá das muralhas surge um anel de fortes avançados, e a faixa de terreno que lhes foi reservada é a razão de a cidade oitocentista acabar onde acaba.
8. 1882 O Ádige transborda de forma catastrófica. A resposta são os muraglioni, altos diques de pedra: acabam com as cheias e, de caminho, com os moinhos, os lavadouros e as vielas junto à água. Essa decisão é a razão de não se conseguir chegar ao rio em quase todo o seu troço urbano.
9. 1945 As tropas em retirada destroem todas as pontes sobre o Ádige. A Ponte Pietra e a Ponte Scaligero são reconstruídas ao longo dos anos cinquenta com as pedras originais recuperadas do leito do rio — daí ambas mostrarem um mosaico de material velho e novo.
10. 2000 A UNESCO inscreve a cidade na lista do Património Mundial em novembro, justificando-o pela permanência do próprio traçado urbano e não de edifícios avulsos. Essa fundamentação é a razão de as linhas das ruas romanas estarem protegidas como substância e não apenas como perspectivas visuais.

O que as camadas fizeram à planta

Três dessas datas continuam a decidir como a cidade é usada. A malha romana dita a forma de andar do centro: dentro do meandro orientar-se é fácil, e complica-se assim que se atravessa uma ponte. O alargamento das muralhas do ano 265 meteu a Arena dentro da cidade — por isso Verona consegue acolher um público de ópera de cerca de 22.000 pessoas numa praça rodeada de cafés em vez de nos arredores.

Os diques são o menos vistoso e o de maiores consequências. Transformaram o Ádige de rio de trabalho em canal a que a cidade volta as costas, e são a razão de Verona se ler como cidade de pedra e não como cidade de rio, apesar de estar rodeada de água por três lados.