Scopri Pienza

Pienza è un paese di 2.091 abitanti che esiste perché un papa vi era nato e decise di rifarlo. È l'unica città della Toscana che sia stata progettata invece di cresciuta, e si attraversa a piedi in dieci minuti.

Pio II nacque nel 1405 in un paese chiamato Corsignano. Diventato papa, fece ricostruire interamente il luogo come città rinascimentale ideale e lo rinominò con il proprio nome. I lavori iniziarono intorno al 1459, l'architetto fu Bernardo Rossellino — forse in collaborazione con Leon Battista Alberti — e la cattedrale fu consacrata il 29 agosto 1462. Tre anni, dall'inizio alla fine.

Quello che costruirono è una sola piazza, piazza Pio II, con quattro edifici attorno e nulla di superfluo. Il Duomo su un lato; il Palazzo Piccolomini, residenza del papa, a ovest; il Palazzo Vescovile eretto dal cardinale Rodrigo Borgia, poi papa Alessandro VI; e il Palazzo Comunale di fronte alla chiesa. Gli storici chiamano Pienza la pietra di paragone dell'urbanistica rinascimentale e la prima applicazione al mondo delle idee umaniste di progettazione urbana. L'UNESCO ha iscritto il centro storico nel 1996.

E poi c'è la veduta. Pienza sta a 491 metri su un crinale sopra la Val d'Orcia, che l'UNESCO ha iscritto a parte nel 2004: 61.188 ettari di colline coltivate, elencate in parte perché quel paesaggio è stato dipinto dal Rinascimento in poi. Dal vicolo dietro la cattedrale state guardando ciò di cui i quadri sono fatti.

Chi ha costruito Pienza, e perché?

Pio II la commissionò; Bernardo Rossellino la progettò. Il papa nacque qui nel 1405, quando il luogo era un paese chiamato Corsignano, e dal 1459 circa lo fece ricostruire come città rinascimentale ideale rinominandolo con il proprio nome. La cattedrale fu consacrata il 29 agosto 1462. (Versioni precedenti di questa pagina attribuivano il progetto al papa stesso: fu il committente, non l'architetto, e su una pagina che parla di architettura la distinzione conta.)

Perché Pienza è famosa fra gli architetti?

Perché è descritta come la pietra di paragone dell'urbanistica rinascimentale e la prima applicazione al mondo delle idee umaniste di progettazione urbana. Piazza Pio II è composta — quattro edifici collocati in relazione deliberata perché l'insieme si legga da un unico punto — invece di accumulata come erano le piazze medievali. L'UNESCO ne ha iscritto il centro storico nel 1996.

È vero che qui c'è più di un sito UNESCO?

Sì, due, e sono distinti. Il centro storico della città di Pienza è stato iscritto nel 1996; la Val d'Orcia, la valle su cui la città si affaccia, nel 2004 secondo i criteri (iv) e (vi) su 61.188 ettari nelle province di Siena e Grosseto. La città sta in entrambi; Montalcino sta nel secondo.

Quanto tempo mi serve?

Mezza giornata per il paese — ha 2.091 abitanti e dieci minuti di strade — e il resto della giornata per la valle. Trattate Pienza come una mattina e una cena lunga, non come una giornata piena.

Posso entrare liberamente nel Palazzo Piccolomini?

No. La visita è guidata, con audioguida, e comprende il palazzo e il giardino rinascimentale dietro. Prenotate allo +39 0577 286300; l'ufficio prenotazioni è aperto dal lunedì al venerdì, 9.00-17.00. Il palazzo non pubblica il prezzo del biglietto sulla pagina di prenotazione: chiedetelo quando prenotate.

Quando è verde la Val d'Orcia?

Da fine marzo a maggio. Luglio e agosto danno le colline d'oro nude delle copertine; novembre dà terra arata e luce bassa; e nelle mattine d'inverno senza vento la nebbia riempie la valle e Pienza sta sopra al sole. Sono quattro paesaggi diversi: scegliete prima di prenotare.

Pienza è faticosa?

No, ed è l'unica città del gruppo di cui si possa dire. Il centro è in piano lungo il crinale, è piccolo, e non c'è salita. È la scelta giusta se qualcuno nel gruppo fatica con i colli.

Dove conviene comprare formaggio e olio?

Non sulla via principale, dove si vendono a chi passa a prezzi da passaggio. Le stesse cose si fanno nelle aziende della valle che si vede dalle mura, e comprare là — o a una via dal percorso di passaggio — costa meno ed è meglio.